Het verkeer op Curaçao wordt steeds drukker en het aantal ongelukken neemt toe. De overheid is eindelijk bezig met een grote inhaalslag om de wegen na jaren van verwaarlozing in orde te maken. Iets dat iedere belastingbetaler zeer toejuicht. We willen allemaal dat de infrastructuur er goed bij ligt om onnodige ongelukken te voorkomen en dat het verkeer op Curaçao veiliger wordt voor de deelnemers. Helaas heeft een nieuw fenomeen zijn intrede gedaan en daar wordt niet tegen opgetreden. Er rijden steeds meer auto’s rond op Curaçao met het stuurwiel aan de rechterzijde. Deze wagens zijn speciaal gebouwd voor het verkeer dat op de linker weghelft behoort te rijden en horen dus niet thuis in het Curaçaose verkeer waar we op de rechter weghelft rijden.
Het zou verboden moeten worden deze auto’s te importeren op dit eiland en deel te mogen nemen aan het verkeer. Dit zeg ik omdat er levensgevaarlijke situaties ontstaan en het wachten is op dodelijke slachtoffers. Onlangs reed ik met mijn kinderen in de auto en had bijna een frontale aanrijding met een automobilist waarvan zijn stuur aan de rechterzijde zit. Deze tegemoet komende automobilist ging inhalen en moest helemaal met zijn wagen op de linker weghelft gaan rijden om te zien of hij kon inhalen. Hij overziet het verkeer niet en zag niet dat ik er aan kwam. Ik moest vol in de remmen gaan om een frontaal ongeluk te voorkomen. Dit had anders fout afgelopen voor mij, mijn kinderen en/of de bestuurder van de auto met het stuur aan de rechterzijde.
Na van de schrik bijgekomen te zijn vroeg ik me af hoeveel onnodige (dodelijke) verkeerslachtoffers moeten er vallen, voordat de overheid hiertegen gaat optreden. Dit soort auto’s horen niet in ons verkeer thuis en zijn speciaal gebouwd voor het verkeer dat aan de linkerzijde rijdt, zoals in Suriname, Engeland en andere Engelse koloniën. Na Curaçao ben ik dit nieuwe fenomeen ook op Aruba tegengekomen waar er auto’s rondrijden met het stuurwiel aan de linker- en rechterzijde. Hoe is dit mogelijk? Bestaat er geen wetgeving om hier tegen op te treden? Kan dat dan zomaar of durft de regering hier niet tegen op te treden? Er bestaat zelfs tegenwoordig een vereniging die opkomt voor de belangen van de automobilisten met het stuur aan de rechterzijde.
Een land kiest voor een wegennet waar automobilisten op de linker- of rechterweghelft rijden. Om alle verkeersdeelnemers veiligheid te bieden is er op Curaçao destijds gekozen voor het rijden op de rechter weghelft en worden er examens afgenomen voor het rijbewijs, zodat iedereen de verkeerregels kent en na het behalen van het examen ook mag deelnemen aan het verkeer. Worden er rijexamens afgelegd in auto’s met het stuurwiel aan de rechterzijde? Zover ik weet is dit niet het geval omdat we allemaal streven naar een veilig verkeer en gelden de verkeersregels voor iedereen en behoren we ons daar aan te houden.
Ik roep de regering op om te stoppen met de import van auto’s met het stuur aan de rechterzijde. Ook moet er duidelijkheid komen voor al die wagens die nu in het verkeer deelnemen met het stuur aan de rechterzijde. Dit om het verkeer op Curaçao weer veiliger te maken en niet blijven wachten tot er dodelijke slachtoffers vallen. De regering is goed bezig om de infrastructuur weer op te knappen en ik moet zeggen dat het een verademing is als je over een weg rijdt waar een mooie egale asfaltlaag op ligt. Nu nog een duidelijk standpunt innemen en alle auto’s met het stuur aan de rechterzijde verbieden om deel te mogen nemen aan het verkeer op Curaçao. Of zal het oude gezegde weer zijn intrede doen: ‘Als het kalf verdronken is, dempt men de put’.
Gommert-Jan Krijger, Curaçao