Als ex-roker kan ik meepraten over de verslaving, want ik kon midden in de nacht wakker worden, een sigaretje roken en weer terug naar bed gaan. Heb ook vaak genoeg peukjes uit de asbak gehaald en gerookt omdat ik geen sigaretten meer had. Die advertentie van Camel ‘I walk a mile for a Camel’ klopt als een bus, want er zijn mensen die midden in de nacht wakker worden en het huis uitgaan om sigaretten te kopen.

De verslaving is erger dan heroïne want je wordt er de hele dag mee geconfronteerd en met heroïne niet. Nou hebben ze in Nederland ook zo’n rookverbod voor publieke plaatsen ingevoerd. Iedereen die naar de kroeg ging, moest midden in de winter buiten in de kou gaan staan roken. Waarom denk je dat ze het een bruin café noemen? Omdat het plafond altijd donkerbruin was van de teer van sigarettenrook. Dus de hele winter stonden die mensen in de kou te paffen. Toen brak de zomer aan en rookten ze nog steeds buiten, maar wilde iedereen buiten in de zon zitten en begon te zeiken over de roker op het terras, dus die moesten daar ook weg. Het gevolg was dat er een heleboel kroegen over de kop gingen, vooral de kleine dorpskroegjes, die altijd beschouwd werden als een verlenging van de huiskamer en waar iedereen elkaar kende, en opeens kon je daar niet meer een sjekkie opsteken. Het gevolg was dat er opeens een heleboel kroegen te koop stonden maar er geen gegadigden waren, omdat iedereen wist dat je een dood paard koopt als er in een kroeg niet gerookt mag worden. Dus niet alleen voor de eigenaars een strop, maar ook voor de fiscus want dat betekende minder belastinginkomsten, ontslag van personeel et cetera. Dus dat was al een loose-loose situatie. Nou hebben ze dat hier ook ingevoerd en nou is mijn grote zorg wat de casino’s gaan doen, want net als bij drinken hoort roken bij gokken. Het werkt kalmerend als je aan het stressen bent omdat je weer te veel verloren hebt. Zeg maar tegen iemand die net een fortuin verloren heeft die 6 sigaretten in een uur opsteekt dat hij niet mag roken, die verbouwt de hele tent voor je. Na dertig mei lag het toerisme hier helemaal op z’n gat en de hadden de hotels dicht moeten gaan als de casino’s de payroll van de meeste hotels in die moeilijke tijden niet geabsorbeerd hadden. De hotels bleven open en honderden werknemers hoefden niet de laan uitgestuurd te worden. Maar ja, zoals men zegt, op Curaçao en in de hemel is alles mogelijk. En evenals de meeste wetten die met een hoop bombarie aangekondigd worden, maar nooit écht nageleefd worden, omdat men zo tolerant is en voor alles een gedoogbeleid kan bedenken. Vergeet niet, er bestaat nog steeds een wet die de lokale mensen verbiedt om meer dan drie keer per jaar in een casino te komen. Maar ja, als ze dat echt gaan implementeren, kunnen ze al die casino’s sluiten. Daarom waren er vroeger controleurs bij de deur die je naam noteerden als je binnen kwam, maar sinds 30 mei zijn die verdwenen en wordt er niet meer gecontroleerd en moet je een toerist met een vergrootglas zoeken in de casino’s, want het zijn vooral nog lokalen die gokken. Ik ben benieuwd hoe ze dat rookverbod gaan controleren en wat de gevolgen zullen zijn. Want net zoals de leerplicht kunnen ze moeilijk de moeder die haar kinderen niet naar school stuurt, omdat er geen geld voor schoenen is, opsluiten. Dan heb je een nog groter probleem. Ook zoiets wat ondoordacht was, maar we hebben wel een leger ‘inspecteurs’ dat in dure trucks rondrijdt om te controleren. Evenals de inspecteur van Milieu, Natuur en weet ik wat nog meer, ook zo’n figuur. Maar ja een wet maken is een, maar die implementeren en ook de sancties niet vergeten, dat laat vaak te wensen over, omdat er altijd wel iemand is die belangrijker is dan de rest en die een hoop geld zou verliezen als de wet écht werd toegepast. Dus: ‘Laten we die niet controleren!’ Ik blijf lachen op deze klip, want natuurlijk moet er een legertje controleurs aangenomen worden dat de hele dag (en nacht) rondrijdt in dure trucks en zaken op brute wijze dicht gooit. Let op m’n woorden
Arthur Donker,
Curaçao