Van een onzer verslaggevers

Willemstad - Curaçao heeft door een black-out ruim een half etmaal zonder stroom gezeten. Diverse delen van het eiland hebben nog steeds geen elektriciteit. De wind blijkt roet in het eten te hebben gegooid. Dat stelt Aqualectra. De windmolens kregen te maken met een plotseling groot verschil tussen veel wind (windvlagen) en weinig wind (windstilte). Dat zorgde voor een grote disbalans in de voorziening, met een domino-effect tot gevolg. Aldus Rudolf Garmes, technisch directeur van Aqualectra.  

Het heropstarten bleek moeilijker dan verwacht, doordat er gelijk een veel grotere vraag was dan ingeschat. Dat leidde tot opnieuw uitval.
Premier Gilmar Pisas (MFK) doet een beroep op de bevolking om niet direct alle apparatuur, waaronder vooral de airco, vol aan te zetten.
Dit is volgens Aqualectra alleen bij het weer aansluiten van alle buurten nodig. Want op zich is er voldoende capaciteit. Als iedereen weer stroom heeft, kan alles weer aan; ook de airco.
Om het heropstarten beter te later verlopen, besloot het nutsbedrijf over te gaan tot een andere aanpak: in kleinere mootjes in plaats van in grote happen.
Pisas erkent dat de black-out een grote klap voor de Curaçaose economie betekent. Hij biedt dan ook ‘excuses’ aan. De premier spreekt van een ‘leermoment’, maar is ervan overtuigd dat Aqualectra intussen de juiste maatregelen voor de toekomst heeft getroffen. Pisas, waar de energiekosten onder valt, gaat ervan uit dat het Curaçao North Sea Jazz Festival (CNSJF) de komende dagen gewoon doorgang kan vinden.
In de nacht van dinsdag op woensdag ging het eiland op zwart door een enorme stroomstoring.

Alleen overheidsdiensten die beschikken over een (werkende) generator waren nog open voor het publiek.
Directeur van Aqualectra Neysa Isenia vertelt dat het begon met grote schommelingen in de geleverde windenergie, waardoor dieselcentrales Dokweg 1 en Dokweg 2 om veiligheidsredenen automatisch uitschakelden. Dit had instabiliteit op het net tot gevolg waardoor ook de rest van de centrales uit zichzelf stopten met levering.
,,Een kettingreactie”, noemt Isenia het. ,,De volgende stap is het weer opstarten.” Dat is een moeizaam proces gebleken en ging ook niet zoals verwacht. De verwachting was dat in de loop van de ochtend de wijken een voor een weer voorzien konden worden. Maar rond het middaguur was dit geenszins het geval.
Intussen bracht premier Gilmar Pisas (MFK), in het nieuwe kabinet belast met de energieketen, een bezoek aan het zenuwcentrum van het elektriciteitsbedrijf, waar hij een toelichting kreeg van directeur Isenia.
Na zolang geen stroom ontstaat een situatie dat ook andere leveranciers in de knel komen. Zo gaf internetprovider Flow aan tegen het einde van het batterijvermogen aan te lopen. Daar dreigt ook het internet weg te vallen. Vooral het mobiele net van Flow en ook Digicel werd juist extra intensief gebruikt, omdat geen gebruik kon worden gemaakt van de WiFi-verbindingen in huis of opahet werk.
Om het probleem van grote en vooral abrupte verschillen van de wind op te vangen, is al geïnvesteerd in de installatie van grote accu's, die de schommelingen beter kunnen opvangen. Volgens planning worden deze in oktober in gebruik genomen. Aldus Isenia.
Velen op Curaçao werden vandaag midden in de nacht veel eerder dan ze gewend zijn uit hun slaap gewekt door een grote stroomstoring.
Het licht - en ook de airco of ventilator - vielen rond de klok van 03.00 uur uit. Nutsbedrijf Aqualectra bevestigde kort daarop dat sprake was van een black-out; dat wil zeggen dat het hele eiland zonder stroom zit. Op dat moment was de oorzaak nog onbekend.
Een uur later meldde het energiebedrijf dat tecnici het probleem hadden gedetecteerd en dat gewerkt wordt aan zo spoedig mogelijk herstel. Wat de black-out heeft veroorzaakt is er niet bij gezegd.
Dit bericht werd bij het ochtendgloren gevolgd door de mededeling van Aqualectra dat gestart zou worden met het weer stapsgewijs elektriciteit leveren aan de verschillende wijken. Volgens onbevestigde berichten zou dit opstartproces echter minder vlot lopen dan verwacht.
Intussen liet de regering bij monde van Onderwijsminister Sithree van Heydoorn (MFK) weten dat besloten is de scholen woensdag gesloten te houden. Hiermee hoopte de overheid ook opstoppingen in het verkeer, door uitval van de stoplichten, te voorkomen.
Aqualectra spreekt van een 'abrupte' uitval van de stroom en vraagt huishoudens en bedrijven in de ochtend nog om 'een beetje geduld' om de levering weer op orde te krijgen.
Op sociale media laten veel boze klanten echter hun onbegrip en verontwaardiging duidelijk merken.
Het is een tijd geleden dat Curaçao te kampen had met een volledige uitval. Het is wachten op verdere uitleg van het nutsbedrijf.
Bekend is dat er in deze periode doorgaans minder wind is dan normaal, wat minder windenergie oplevert, en dat door de grotere hitte sprake is van extra verbruik. Het Antilliaans Dagblad heeft vernomen dat de directie van Aqualectra al voornemens was om de regering op de hoogte te stellen van het 'piekverbruik' in deze tijd en welke maatregelen worden genomen.

Het ziekenhuis Curaçao Medical Center (CMC) heeft later weten dat de systemen zijn overgeschakeld op de generatoren en dat er gewoon gewerkt kan worden. Wel heeft de CMC-directie een voor vandaag geplande persconferentie afgezegd.
Hoewel het CMC draait op noodgeneratoren werd besloten alle poliklinieken om 12 uur te sluiten. Voor geannuleerde afspraken wordt een nieuwe afspraak ingepland.
De Spoedeisende Hulp blijft geopend en is volledig beschikbaar voor noodgevallen.
,,De zorgverlening gaat normaal door. Om de kamers koel te houden, wordt de airconditioning afwisselend tussen afdelingen ingeschakeld. Dit kan leiden tot lichte temperatuurschommelingen. Het ziekenhuis blijft dit nauwlettend monitoren om het comfort en de veiligheid van patiënten te garanderen."
Alle geplande operaties gaan door zoals voorzien. Patiënten bij wie een wijziging optreedt, worden rechtstreeks geïnformeerd.
Bij het kleinere Advent Ziekenhuis gingen de poliklinische afspraken door, maar werden de operaties geannuleerd.

Vitale diensten als het luchthavenbedrijf Curaçao Airport Partners (CAP) hebben ook hun eigen stroomvoorziening; vliegtuigen kunnen gewoon landen en opstijgen.
Het herstel van de stroomvoorziening in de wijken is een complex proces en er bestaat nog steeds een risico op nieuwe storingen. Zo laat Aqualectra in een update eind van de ochtend weten.
,,Hoewel de situatie kwetsbaar blijft, is in sommige gebieden de elektriciteit inmiddels hersteld. Wij begrijpen de impact die dit heeft op het dagelijks leven en onze teams werken zorgvuldig en met de nodige voorzorgsmaatregelen om zo snel mogelijk alle huishoudens weer van stroom te voorzien." Later blijkt dat de stroom wel even terug was maar helaas voor korte duur.

De locatie waar de persconferentie plaatsvond, het Trainingscentrum van Aqualectra op het Rif, had zelf ook te kampen met het probleem dat er geen elektriciteit was en er eerst een generator aangesloten moest worden. Daardoor begon deze een uur later.