‘Diensten op scherp’

Pisas: Bij spanning in regio moeten we moeten vooral de rust bewaren

Van een onzer verslaggevers
Willemstad - Verschillende diensten op Curaçao staan op scherp waar het gaat om de ontwikkelingen in de regio waarbij de Verenigde Staten (VS) hebben aangekondigd drie militaire schepen naar Venezuela te sturen ter bestrijding van de drugshandel en terrorisme.

Bij de persconferentie gisteren sprak niet alleen premier Gilmar Pisas (MFK), maar waren ook aanwezig de directeuren van de Veiligheidsdienst Curaçao (VDC), Directie Buitenlandse Betrekkingen (DBB) en Crisisbeheersings- en Rampenbestrijdingsorganisatie (CRBo). Deze organisaties onderhouden internationale contacten, treffen voorbereidingen op een eventuele crisis en houden vooral alle ontwikkelingen nauw in de gaten.
Curaçao ontvangt donderdag een Amerikaans militair schip in de haven voor bunkering. Het is een van de drie schepen die naar de kust van Venezuela gestuurd worden voor het tegengaan van drugshandel en bestrijding van terrorisme. ,,Het wordt donderdag dus spannend hoe de Venezolaanse regering hierop zal reageren”, aldus premier Gilmar Pisas (MFK).
Hij raadt aan om daarom niet vóór donderdag naar Venezuela te reizen. ,,Er is al een code rood afgegeven in het reisadvies. Maar als Venezuela als reactie besluit de grenzen te sluiten dan is het erg moeilijk om onze mensen terug te krijgen naar Curaçao”, aldus Pisas. Toch benadrukt hij dat er geen reden is tot paniek en dat we vooral de rust moeten bewaren.
De aanwezigheid van drie Amerikaanse militaire schepen in de regio en het faciliteren van deze schepen op Curaçao, kan volgens hem verschillende gevolgen hebben. Het eerste gevolg kan zijn dat Venezuela reageert met het weer sluiten van de grenzen. Verder zouden er ook meer vluchtelingen uit Venezuela naar Curaçao kunnen komen. Op de lange termijn, als de ‘spanning’ zou uitlopen op een ‘conflict’, kan dat effect hebben op het toerisme. ,,We moeten er dus alles aan doen om de rust te bewaren”, vindt Pisas.
Het begon op 15 augustus toen Amerika te kennen gaf dat er drie schepen bij Venezuela gestationeerd worden. De officiële lezing is dat dit bedoeld is voor bestrijding van drugshandel en terrorisme. ,,Dit is de verklaring vanuit de Verenigde Staten, bevestigd door het Amerikaanse consulaat op Curaçao en ook vanuit Buitenlandse Betrekkingen in Nederland is er geen andere uitleg”, zo wordt de pers voorgehouden. Doel van de persconferentie is dan ook om allerhande speculaties, over bijvoorbeeld een oorlogsdreiging tussen de VS en Venezuela, te ontkrachten. ,,Er is geen reden voor paniek”, zo benadrukt Pisas. ,,De schepen en hun bemanning zijn niet zwaar genoeg voor een militaire aanval. Dus daar hoeven we nu niet bang voor te zijn.”
De Amerikaanse vloot bestaat uit de USS Gravely, de USS Jason Dunham en de USS Sampson. ,,De Jason Dunham komt donderdag naar de Curaçaose haven. En dat is in principe niet iets bijzonders. We krijgen al jaren ongeveer tachtig tot honderd verzoeken om gebruik te maken van onze territoriale wateren, haven en ons luchtruim. Wel moet ik zeggen dat dit bezoek tot enige spanning leidt”, zo vervolg de premier. ,,Vooral omdat we niet weten hoe Venezuela hierop gaat reageren. In principe zijn we neutraal en is het Koninkrijk niet bij het besluit van de VS betrokken. En iedereen weet hoe president Trump reageert op een ‘nee’. Als wij het bunkeren zouden weigeren, kan dat ook van Amerikaanse zijde negatieve gevolgen op ons hebben.”