Onverteerbaar dat flink deel jarenlang eenvoudigweg niet betaalt

Iedere ondernemer, groot of klein, weet het - of behoort het te weten: ,,Uiterlijk de 15e van de maand dient u uw aangifte in op basis van uw eigen gegevens”, staat er op de website van de Belastingdienst over de omzetbelasting (ob). Het betreft dan belasting over de omzet van de voorgaande maand. Hoe is het dan in hemelsnaam mogelijk dat er bedrijven zijn die de ob voor het laatst in 2015 - negen jaar geleden - hebben afgedragen, zoals de minister van Financiën in een persverklaring bekendmaakt?!
Met welk fatsoen loopt dan een ondernemer rond alsof zijn of haar neus bloedt, alsof er niets aan de hand is, maar ondertussen wel volop profiteert van de publieke voorzieningen waar anderen voor opdraaien? Dat is een ethische vraag. Maar ook de volgende vraag kan en moet worden gesteld en beantwoord: hoe kan het gebeuren dat de fiscus zulk een misdadig figuur zo lang ongemoeid laat? Anders gesteld: Wat dóen ze eigenlijk bij de Belastingdienst dat ze ondernemingen hiermee weg laten komen?
Het is omdat het zwart op wit staat in het communiqué van de bewindsman van Financiën, anders zou het sinds 2015 door meerdere zaken niet afdragen van belasting passen in de categorie ‘indianenverhalen’. Het betreft ook geen obscure, onder de radar opererende bedrijven. Volgens de minister gaat het onder meer om een horecazaak/restaurant en een autobedrijf. De vraag blijft: hoe is het überhaupt mogelijk? In het geval van ob is het overigens niet alleen het ontduiken van belasting, maar in wezen is het zelfs ronduit diefstal. Want het is de consument die de omzetbelasting betaalt aan de ondernemer en deze ondernemer draagt de ob vervolgens af aan de Belastingdienst. Door het niet af te dragen, steekt de ondernemer het geld (van de consument aan de overheid) in eigen zak.
Het is goed dat het ministerie en de fiscus dit ‘hard aanpakt’, zoals nu is gemeld. Maar het is wel rijkelijk laat en in veel gevallen zelfs té laat, omdat diverse zaken die een oude schuld hadden/hebben niet meer actief zullen zijn. Foetsie gemeenschapsgeld! Het is onverteerbaar dat een flink deel jarenlang eenvoudigweg niet betaalt, terwijl anderen maandelijks gebukt gaan onder de wettelijke verplichting om te voldoen. Het is oneerlijk en onacceptabel.
Vele ministers van Financiën hebben hun werk niet gedaan of hebben zitten slapen. Dat de huidige minister er werk van maakt is op zich toe te juichen, maar niet vergeten mag worden dat Javier Silvania (MFK) zelf ook al ruim drie jaar deze functie bekleedt, en het blijkbaar onder zijn politieke verantwoordelijkheid niet is gelukt om oude ob-achterstanden van zelfs 2015 niet te innen. Dit zijn géén incidentele gevallen, maar moet alles bij elkaar gaan om grootschalig niet afdragen/betalen, want zelfs na de politiek en maatschappelijk zeer omstreden ‘opschoning ‘van de invorderingsaanslagen van de jaren 2017 en ouder, gaat het nog altijd om een collectieve achterstand van 3,3 miljard (ter vergelijking: vorig jaar werd alles bij elkaar iets meer dan 2 miljard aan belastingen en sociale premies geïnd).
Ondanks de hogere en zelfs recordbelastingopbrengsten, loopt het openstaande bedrag zelfs op; met 600 tot 700 miljoen vergeleken met begin vorig jaar. De conclusie lijkt gerechtvaardigd dat het Land (nog steeds) héél véél belastinggeld laat liggen en dat wanneer de compliance echt optimaal zou zijn, de Curaçaose overheid aanzienlijk meer overhoudt voor zorg, veiligheid, onderwijs en infrastructuur en dat de belastingtarieven zelfs omlaag kunnen. Dat is voorlopig een wensdroom, maar op dit moment overheerst vooral verbijstering dat de overheid te veel ondernemers te lang ongestraft de belastingdans heeft laten ontspringen.