Van een onzer verslaggeefsters
Philipsburg - Het Rode Kruis van Sint Maarten begint aan een nieuwe fase voor het woningherstelproject. Gedurende deze nieuwe fase, die van januari tot eind september duurt, streeft het Rode Kruis ernaar de daken van ruim 200 huizen te repareren.
Vanaf vandaag, 16 januari, bezoekt het Rode Kruis de verschillende districten - beginnende in Philipsburg - om de beschadigde huizen te evalueren. Hierna worden de in aanmerking komende begunstigden geselecteerd.
Het Rode Kruis biedt herstelhulp sinds orkaan Irma het eiland in 2017 verwoestte. Deze hulp bestond uit voedselbonnen, schoolmaaltijden en projecten voor huizenreparatie.
Volgens het Rode Kruis konden in het eerste woningreparatieproject 669 huishoudens de buitenkant van hun huizen repareren. Dit eerste project werd gefinancierd door donaties van het Nederlandse publiek in 2017. Het project leverde materialen aan de meeste huishoudens, aldus het Rode Kruis. ,,Op basis van sociale criteria kregen 187 huishoudens ook hulp in de vorm van bouwploegen. In dit project werd hulpverleend aan mensen die in Dutch Quarter, Middle Region, Sucker Garden, Over the Bank, Fort William, Cay Hill, Cay Bay, Cole Bay en St. Peters wonen.”
In de nieuwe fase van het dakreparatieproject zal het Rode Kruis zich opnieuw richten op de meest kwetsbaren, zo stelt Esmeralda van den Bout, projectmanager van het Rode Kruis. ,,Rode Kruis zal materialen en bouwvakkers leveren om 200 extra huizen te repareren. We zijn van plan om op andere gebieden te werken dan waar we tijdens de eerste fase hebben gewerkt.” Die gebieden zullen bekend worden gemaakt zodra ze zijn geselecteerd, zei het Rode Kruis, eraan toevoegend dat sociale en technische criteria op de Facebookpagina ‘Rode Kruis Sint Maarten’ zijn geplaatst.
Het project richt zich niet op de reconstructie van huizen, maar enkel op de reparatie van daken. Huizen waar een volledige renovatie vereist is, of die onder andere reparatieprojecten vallen, zullen niet worden geselecteerd”, aldus het Rode Kruis. Het project wordt gefinancierd door het door de Wereld Bank beheerde St. Maarten Recovery Trust Fund. Het is niet hetzelfde als het reparatieproject van de overheid.
Naast het reparatieproject zei het Rode Kruis dat het zal blijven bijdragen aan het herstel van Sint Maarten via zijn andere projecten, zoals het project rond levensonderhoud. ,,Het doel van het levensonderhoudsproject is om mensen training te geven in verschillende vaardigheden. Deze vaardigheden kunnen zorgen voor een aanvulling op het inkomen na een volgende orkaan”, zo zei Fernando Suarez-Jimenez, projectmanager bij het Rode Kruis.
Samen met het National Institute for Professional Advancement is het Rode Kruis in oktober 2019 begonnen met een onderhoudscursus voor airconditioning en zei het momenteel te evalueren of een tweede ronde van de cursus moet worden gestart.
Het Rode Kruis zei dat het ook in samenwerking met de Caribbean Institute for Social Education Foundation zal beginnen met een bakcursus en een naaicursus later deze maand. Ook wordt deze maand verwacht dat het Rode Kruis-project voor rampenrisicovermindering een wedstrijd zal organiseren. ,,Alle amateur songwriters en artiesten kunnen deelnemen aan de wedstrijd”, zei het Rode Kruis.
Volgens het Rode Kruis zullen deelnemers hun liedjes schrijven met behulp van mentoren en ze uitvoeren tijdens verschillende kleinere evenementen, gepland van februari tot mei, en een groot evenement op 13 juni. Op het laatste evenement zullen ook bekende gastartiesten van het Caribisch gebied aanwezig zijn. Toegang tot dit evenement is gratis. Meer informatie over het songfestival is te vinden op Facebook. Ook werkt het Rode Kruis samen met het ministerie van Onderwijs en de brandweer om studenten voor te bereiden op gevaren en rampen. ,,Wij geloven echt dat samenwerking met meerdere partners cruciaal is om de rampenbestendigheid van Sint Maarten te vergroten. We kunnen niet voorkomen dat orkanen en andere natuurlijke gevaren zich voordoen, maar we kunnen wel voorkomen dat ze een ramp worden in onze gemeenschappen”, aldus Tamas Marki, projectmanager bij het Rode Kruis.
Het Rode Kruis zei tot slot dat training in psychologische eerste hulp aan leden van gemeenschapsorganisaties ook in 2020 zal worden voortgezet. Dit project is gestart in 2019.