Derde kwartaalcijfers tonen groei toerisme
Van een onzer verslaggevers
Willemstad - Het toerisme is dé economische pijler van Curaçao. Desondanks heeft de sector een slecht imago. Minister van Economische Ontwikkeling, Ruisandro Cijntje (PNP), wil daarom het beeld van toerisme als lageloonsector veranderen in een sector met kansen. Tot en met september heeft het toerisme ruim 2,2 miljard gulden bijgedragen aan de economie. Dat is een stijging van 17 procent vergeleken met vorig jaar.
Dat bleek gisteren bij de presentatie van de derde kwartaalcijfers. Van deze inkomsten is 61 procent afkomstig van de directe uitgaven die toeristen doen, zoals accommodatie, restaurants, transport en toeristische activiteiten. Zo’n 166 miljoen gulden vloeide naar de schatkist. Dat is een stijging van 18 procent vergeleken met dezelfde periode in 2022.
Toeristenbureau CTB verwacht dat het eiland dit jaar afsluit met 555 duizend verblijfstoeristen. Daarmee wordt voor het eerst de grens van een half miljoen verblijfstoeristen overschreden. 2024 Belooft een topjaar te worden. De luchtvaartcapaciteit stijgt met 22 procent in vergelijking met 2023. Het aantal stoelen komt uit op ruim 1,2 miljoen.
Wat betreft het cruisetoerisme heeft Curaçao in de eerste negen maanden van 2023 al 191 cruiseschepen ontvangen. Het aantal passagiers nam met 56 procent toe naar 491.439. Hoewel dit een verbetering is ten opzichte van 2022, ligt het aantal onder de cijfers van 2019, pre-covid. Havenautoriteit CPA voorspelt met het hoogseizoen in zicht dat eind dit jaar zo’n 295 cruiseschepen in de haven zullen afmeren. Waardoor het aantal cruisepassagiers uit zal komen op 710.000. Rederijen Royal Caribbean (39 procent), Carnival Cruises (38 procent) en Norwegian Cruise Line (20 procent) (bezitten het grootste deel van de markt. In de periode 2023-2028 zal de sector met 19 procent groeien door de komst van 44 nieuwe schepen.
Ook de ontwikkeling van het aantal hotelkamers en alternatieve accommodaties gaat hard. Momenteel telt Curaçao 8.500 kamers. Tegen 2026 komen daar nog ongeveer 4.500 kamers bij.
