Van een onzer verslaggevers
Willemstad - Loterijbaas Robbie dos Santos, zijn vrouw en zijn dochter snakken na vijf jaar naar het einde van de zaak Bientu. Dat bleek gisteren uit de woorden waarmee zij de inhoudelijke behandeling van de zaak afsloten.
Het Openbaar Ministerie (OM) heeft eerder deze week vier jaar celstraf geëist tegen de loterijbaas, waarvan een jaar voorwaardelijk en met een proeftijd van twee jaar. Gisteren kregen de officieren van justitie en de advocaten nog een laatste kans om hun standpunt in de zaak uit te leggen. Rustig, maar duidelijk aangedaan, horen Dos Santos, zijn vrouw en dochter de beschuldigingen van de officier van justitie opnieuw aan en vervolgens de reactie van hun advocaten. Achter hen op de publieke tribune zitten zo’n dertig mensen, ongeveer tien in gele T-shirts van Robbie’s Lottery. Maar het blijft ruim twee uur lang muisstil in de rechtszaal. Een handjevol journalisten hoorde gisteren weinig nieuws: het OM houdt voet bij stuk en vindt de eis gerechtvaardigd, de verdediging noemt de verdenkingen ‘niet onderbouwd’ en de wijze waarop het proces is verlopen ‘schandelijk’ en verzoekt de rechter om te besluiten tot een boete in plaats van een celstraf.
Als Dos Santos dan inderdaad het woord neemt, veert het publiek op. Daar staat hij dan, de man die de samenleving volgens het OM 50 miljoen gulden belastinggeld zou hebben onthouden. Maar daar staat ook de werkgever van die mensen op de tribune, de man van een vrouw en de vader van een dochter. Hij verontschuldigt zich tegen de rechter voor het gekreukelde papiertje waarop hij zijn woorden heeft gekrabbeld. ,,Het waren vier zware dagen”, zegt hij. ,,Ik ben gewend problemen op te lossen en een man van weinig woorden. Nu moest ik naar urenlange verhalen luisteren en dat was goed, maar er werden ook dingen gezegd die me pijn deden. Ik heb maar één gezicht. Ik ben Robbie dos Santos en ik ben ‘a man of honour’, open en eerlijk. Ik zorg voor mijn mensen, daarom staan mijn medewerkers altijd achter me. Maar zoals veel Curaçaoënaars heb ik weinig vertrouwen in de overheid. Misschien ben ik daarom slordig geweest met belasting betalen. Maar nu wil ik mijn leven weer oppakken en mijn bedrijven weer gezond maken. Want we werken nu met een goede administratie maar leiden verlies. Ik heb rust nodig om mijn dochter te helpen en nieuwe activiteiten te bedenken. Ik heb veel vertrouwen in u als rechter. U heeft mij, mijn vrouw en mijn dochter met respect behandelt. Dank daarvoor.”
Dochter Stephanie, directeur van The Money Game nv, Dollar nv en Jamaroma Lotteries, waartegen het OM respectievelijk 3,5 miljoen, 8 miljoen en 1 miljoen gulden boete heeft geëist, wil de rechter ook toespreken maar de emoties worden haar even te veel. Dus legt haar moeder eerst uit wat de rechtszaak met haar doet. ,,Sinds de inval in 2011 ben ik nog steeds bang dat er weer mensen in mijn huis komen en de boel overhoop halen. Die angst zit diep. Maar weinig mensen kunnen begrijpen hoe het voelt om als crimineel afgeschilderd te worden. Dit is, op de dood van mijn zoon na, het ergste wat ik in mijn leven heb meegemaakt. Ik ben 32 jaar getrouwd met Robbie dos Santos. Hij is een goed mens. Hij is niet meer de man die hij was. Hij slaapt slecht en maakt zich zorgen. Ik hoop dat de zaak wordt afgerond en we dit boek kunnen sluiten.”
Als hun dochter dan de rechter toespreekt, kijken haar ouders met tranen in hun ogen toe. ,,Zoals het OM mijn vader afschildert, zo ken ik hem niet. Ze hebben hem helemaal zwart gemaakt. Ik wil het niet goedpraten, maar het gaat alleen om belastingen. Het is moeilijk om een man in vijf dagen te leren kennen, maar vanuit mijn hart zeg ik u: hij is eerlijk en spreekt de waarheid.”
Buiten wacht een groepje werknemers hun baas op. Een cameraman staat onderaan de trap klaar om een shot te nemen van Dos Santos, zijn vrouw en dochter. Het wachten is nu op de uitspraak van de rechter op vrijdag 1 april.
