MEO, Chata en CTB lanceren campagne om toerist te informeren
Van een onzer verslaggeefsters
Willemstad - Door het dreigende gevaar van het opkomende zikavirus hebben lokale hotels en andere accommodaties plotseling te maken met afzeggingen, al dan niet nog in geringe mate. Dat heeft minister Eugene Rhuggenaath (PAR) van Economische Ontwikkeling (MEO) gisteren tijdens een persconferentie te kennen gegeven.
Kleinere accommodaties (met minder dan veertig kamers) hebben tot nu toe 19 afzeggingen voor de periode na 1 februari. Grote accommodaties (met meer dan veertig kamers) hebben inmiddels te kampen met 12 afzeggingen voor de periode na 1 februari. Volgens Miles Mercera van Chata hebben de afzeggingen te maken met zwangerschap. Ondanks de afzeggingen blijkt uit onderzoek door de toeristensector, dat hotels niet veel vragen over zika krijgen van bestaande en toekomstige gasten. De meeste vragen die wél bij de grotere hotels binnenkomen, zijn afkomstig van gasten uit Europa. Kleinere hotels hebben een aantal vragen ontvangen van gasten die nog naar Curaçao willen of moeten reizen.
Touroperators hebben tot nu toe niet te maken gehad met afzeggingen vanwege het zikavirus, zo werd gisteren bekendgemaakt. Wel krijgen touroperators verschillende vragen over het virus en wordt desgevraagd informatie naar de klanten verzonden.
Uit voorzorg zijn hotels op het eiland voorbereid op mogelijke vragen van gasten. Ze hebben genoeg informatie tot hun beschikking, waaronder ook de ‘Handleiding zikavirus voor reizigers die naar het Caribisch gebied afreizen’. De meeste hotels hebben ook een ‘pest control’-bedrijf benaderd om de muggen in het hotel en omgeving te elimineren. Tevens proberen de hotels stilstaand water in de omgeving te voorkomen.
Eerder werd bekendgemaakt dat bij TUI de afzeggingen binnenstromen. <I>RTL Nieuws<I> maakte vorige week nog bekend dat tientallen mensen die een reis hadden geboekt naar een gebied waar het zikavirus is uitgebroken - ook Curaçao - hun reis willen omboeken. ,,Volgens een woordvoerder van TUI gaat het vooral om mensen die een reis naar Curaçao hebben geboekt”, zo schreef RTL Nieuws. De luchtvaartmaatschappij liet toen weten dat zwangere vrouwen die niet naar Curaçao willen gaan, kosteloos een gelijkwaardige reis krijgen aangeboden naar een andere bestemming.
Ook Rhuggenaath liet gisteren weten dat bij luchtvaartmaatschappijen een toename merkbaar is van het aantal trips dat door zwangere vrouwen wordt verschoven. Volgens de Economieminister wordt er flexibel omgegaan met zwangere vrouwen die reeds op het eiland verkeren en terug naar huis willen vliegen.
MEO heeft gisteren samen met Chata en de Curaçao Tourist Board (CTB) een campagne gelanceerd waarmee toeristen worden geïnformeerd over het virus. Rhuggenaath liet weten het nodig vinden de campagne te lanceren en de pers te woord te staan omdat er veel verkeerde informatie circuleert over het zikavirus. In een folder die op verschillende punten waar veel bezoekers komen wordt uitgedeeld, wordt informatie ter beschikking gesteld over muggenbeten in het algemeen en de mug die het virus verspreidt in het bijzonder. De lezer krijgt hierbij ook verschillende tips, onder andere voor zwangere vrouwen, kinderen en baby’s. De folder is te verkrijgen bij immigratie, de transit-afdeling, de bagageclaim, de informatiebalie op het vliegveld en bij hotels.
In zijn presentatie liet minister Rhuggenaath weten dat de regering van Curaçao het zikavirus serieus neemt en dat het ministerie van Gezondheid, Milieu en Natuur (GMN) een plan heeft om de muggenpopulatie te beperken. Hierbij is een beroep gedaan op de Curaçaose bevolking om mee te helpen bij het beperken van het aantal (mogelijke) broedplaatsen.
