Niet meteen staken, zegt premier Asjes (PS) naar aanleiding van de acties bij
luchthaven Curaçao Airport Partners (CAP) afgelopen week. De minister-president heeft
gelijk; er wordt doorgaans snel, té snel, gegrepen naar het stakingsinstrument. Er zou
eerst veel meer moeite moeten worden gedaan om aan tafel en door middel van gesprek een
oplossing te vinden en - als niets meer helpt - pas dan eventueel actie te voeren. Maar
op Curaçao bestaat al langer de gewoonte om meteen of erg snel de boel plat te gooien
om daarmee een dialoog af te dwingen. De omgekeerde weg. Ook nu weer bij CAP. Een
slechte zaak die werknemers en werkgever zich mogen aantrekken, aangezien zij hiermee
het eiland, de economie, de luchtvaartbusiness en het toerisme geen goede dienst hebben
bewezen. Integendeel, grote schade aangedaan. Dat op een moment dat de economie al
stationair draait en het toerisme de enige sector is die enige groei van betekenis laat
zien. Passagiers stonden er urenlang machteloos en in dikke rijen bij en hebben op
grond hiervan bepaald geen goede indruk aan Curaçao overgehouden. Hopelijk overtreffen
andere, positieve, ervaringen op het eiland deze negatieve beleving op de luchthaven.
Maar er waren meer slachtoffers: zakenreizigers die hun verbinding misten en daarmee
hun belangrijke afspraken. En de lokale luchtvaartmaatschappij Insel Air, die voor
verdere groei en ontwikkeling nu al uitwijkt naar Aruba - omdat deze beter geoutilleerd
is qua FAA-categorie 1-status en de US preclearance, terwijl zelfs hard gewerkt wordt
aan een vergelijkbare preclearance voor Europa - en de Curaçaose luchtvaart al jaren
niet in staat is de categorie 2 van zich af te schudden. Kortom, wat zich donderdag
afspeelde op Hato is géén goede reclame. Met zo’n staking maken de
luchthavenmedewerkers meer stuk dan nodig is. Hopelijk komt de boodschap van Asjes dan
ook over. Maar de regering zelf gaat zeker niet vrijuit. Natuurlijk, het is primair een
kwestie tussen de particuliere airportexploitant CAP en haar werknemers, maar vanuit
overheidsvennootschap Curaçao Airport Holding (CAH) en ook vanuit Fòrti - de
regeringszetel - had beter en eerder geanticipeerd kunnen en moeten worden. Want
dinsdag al waren er protestgeluiden te horen. Premier en vooral de ministers Palm
(PAIS, Economie) en Balborda (PNP, Verkeer) hadden direct al moeten interveniëren, om
te voorkomen dat Curaçao een slechte beurt maakte. Niet meteen staken, maar óók een
regering die veel eerder en proactief optreedt. Voorkomen is beter dan genezen.