Van onze correspondent
Kralendijk - Bonaire heeft vorig jaar 111 duizend aankomsten met een vliegtuig geregistreerd. Dit is zeventig procent meer in vergelijking met 2019 en laat een herstel zien van het toerisme. Dit maakte Tourism Corporation Bonaire (TCB) bekend tijdens haar persconferentie van afgelopen vrijdag.
TCB geeft iedere drie maanden met haar partners een persconferentie om een overzicht te geven van de prestaties op het gebied van het toerisme in 2021 en de vooruitzichten voor 2022. Dit jaar zal de focus van het openbaar lichaam Bonaire (OLB) naast de invoering van de nieuwe toeristenbelasting liggen op het vinden van een goede balans tussen toerisme en het welzijn van de gemeenschap. ,,Het afgelopen jaar is Bonaire onverwacht enorm populair geworden bij bezoekers en investeerders. Als gevolg hiervan is de arbeidsmarkt overbelast met arbeidsinstroom uit het buitenland en hebben onze bewoners moeite met het vinden van betaalbare woonruimte. OLB zal ook maatregelen nemen om op alle niveaus goede opleidingsmogelijkheden te bieden en om inwoners te stimuleren een baan in de toeristische sector te vinden. Maar ook belangrijk is om onze cultuur, geschiedenis en natuur onderdeel te maken van de onderwijsprogramma's, met als doel onze identiteit en een duurzame toekomst veilig te stellen”, aldus Hennyson Thielman, gedeputeerde van Economische Ontwikkeling en Toerisme. De directeur van Tourism Corporation Bonaire, de heer Miles Mercera, liet tijdens de persconferentie weten dat het doel honderd procent herstel van het toerisme is . ,,Het herstel van ons toerisme moet structurele veranderingen inhouden in de manier waarop we het eiland positioneren en de nichemarkt die we willen aantrekken”, aldus Mercera. In mei 2022 hoopt TCB in samenwerking met haar stakeholders een nieuwe richting voor branding te introduceren, gevolgd door de lancering van haar nieuwe website in juli.
Volgens TCB heeft een bezoeker die vanuit Nederland naar Bonaire reist in 2022 gemiddeld 49 dagen nodig om de daadwerkelijke beslissing te nemen om op reis te gaan. Vorig jaar waren dat 69 dagen. Het gemiddelde aantal nachten op het eiland is 17,6 nachten en meer dan de helft van de toeristen blijft veertien nachten. De Amerikaanse markt heeft nu 188 dagen nodig om te beslissing te nemen, vergeleken met 130 dagen in 2021. De gemiddelde overnachting voor de Noord-Amerikaanse markt is tien nachten en 67 procent van de bezoekers uit de Verenigde Staten blijven tussen de vier en zeven nachten.
Volgens Veroesjka de Windt, ceo van Bonaire Hotel and Tourism Association (Bonhata) is het eerste kwartaal van dit jaar goed verlopen, met een gemiddelde bezettingsgraad van 82 procent en een gemiddeld dagtarief van 231 dollar. ,,Sinds juli 2021 is er geen ‘slow season’ geweest. Vanaf die tijd heeft de sector onafgebroken doorgewerkt. Een noodzakelijk maar toch fantastisch herstel als we dat vergelijken met het eerste kwartaal van 2021, waar de gemiddelde bezetting in ongeveer 27 procent was met een gemiddeld dagtarief van 170 dollar”, aldus De Windt. Onno de Jong, operationeel directeur van BIA deelde mee dat Bonaire International Airport in de tweede helft van 2021 een forse groei van het aantal passagiers heeft doorgemaakt. In de eerste helft van 2021 waren er meer dan 34 duizend aankomende en vertrekkende passagiers. In de tweede helft was dit aantal bijna 95 duizend. BIA is voorzichtig optimistisch over de prognoses voor 2022. ,,De vluchtschema’s en de toeristische ontwikkelingen op Bonaire zien er zeer positief uit. Air Belgium opent een nieuwe route vanuit Brussel naar Bonaire. Ook hebben we een verschuiving geconstateerd in de verdeling van combinatievluchten waarbij steeds meer passagiers ervoor kiezen om op Bonaire van boord te gaan”, aldus De Jong.
