Van onze correspondent
Oranjestad - Fase 3 van het Stuco Solar Park op Sint Eustatius is afgelopen woensdag officieel in gebruik genomen. In totaal zijn er nu 18.000 panelen die in 55 procent van de elektriciteitsvraag van Statia kunnen voorzien. Binnen afzienbare termijn moet dit 90 procent worden.
Fase 1 is in 2016 in gebruik genomen, fase 2 in 2017 en dan nu fase 3. In 2016 is begonnen met ongeveer 6.200 zonnepanelen en 144 batterijen, die 23 procent van de stroomvraag van Statia leverden. In 2017 is het zonnepark uitgebreid met 6.800 extra zonnepanelen en 702 batterijen, waardoor de impact op het milieu opnieuw aanzienlijk is verminderd. De inhuldigingsceremonie van woensdag markeert volgens gezaghebber Alida Francis een nieuwe mijlpaal in de geschiedenis van Statia Utility Companie (Stuco) en Sint Eustatius. ,,Stuco is een bedrijf dat in de kinderschoenen staat en nog belangrijke dingen kan realiseren. Vandaag ligt de focus op het Solar Park”, aldus Francis die de drie fases geen geringe prestatie noemt.
Ze betekenen volgens haar een state-of-the-art faciliteit die voorziet in 55 procent van de elektriciteitsvraag van Statia, wat nog steeds toonaangevend is in het Caribisch gebied. Op normale zonnige dagen staan de aggregaten voor het opwekken van stroom minimaal 12 uur per dag uit waardoor het eiland minder afhankelijk is van fossiele brandstoffen. ,,Dat de dieselgeneratoren overdag volledig worden uitgeschakeld blijft misschien onopgemerkt voor elektriciteitsverbruikers, maar het heeft enorme voordelen voor het elektriciteitsbedrijf en de regio. Stuco is een pionier voor meer dieselvrije zones wereldwijd.”
Hoewel de aandeelhouder en consument graag lagere energieprijzen zouden zien, vindt Francis het belangrijk om te vermelden dat Sint Eustatius nu al de laagste energieprijzen in de BES heeft. ,,De volgende stap is om begin 2027 zo’n 85 tot 90 procent duurzame energie te produceren, dat is over tweeënhalf jaar.” Het ministerie van Economische Zaken heeft alle drie de fasen van het Stuco Solar Park gefinancierd.
