Van onze correspondent
The Bottom/Oranjestad - Saba is in de afgelopen twee weken van geen actieve gevallen naar 92 gegaan, zo lieten de cijfers afgelopen woensdag zien. Dit is het hoogste aantal besmettingen dat het eiland heeft gehad sinds de pandemie begon. De overheid noemt de situatie zorgwekkend en heeft besloten om de sluiting van de dagopvang, naschoolse opvang en scholen met één week te verlengen. Op St. Eustatius stond de teller woensdag op 111.
Gezaghebber Jonathan Johnson van Saba putte in zijn toespraak van woensdag hoop uit het feit dat er een hoge vaccinatiegraad is en dat iedereen momenteel de boosterprik kan krijgen. ,,Laten we het hebben over het fantastische werk dat de Publieke Gezondheidsdienst doet. Ze hebben al deze gevallen tot nu toe kunnen opvangen door speciale maatregelen zoals mensen eerder in quarantaine plaatsen. Het quarantainecijfer is hierdoor hoog, maar het vertraagt de Covid-19-transmissie op het eiland als deze contacten uiteindelijk positief blijken aan het einde van de quarantaine”, aldus Johnson. Saba heeft aan het begin van de pandemie strenge maatregelen doorgevoerd, die het virus lange tijd buiten het eiland hebben gehouden. Die maatregelen zijn versoepeld naarmate de situatie op het eiland veranderde, waardoor mensen nu vrij kunnen reizen en familie en vrienden op bezoek kunnen krijgen. ,,Met dit vrije verkeer komt verantwoordelijkheid, zeker nu de cijfers wereldwijd stijgen door deze nieuwe variant. De meerderheid van onze actieve gevallen zijn personen met een reisgeschiedenis. Het is om deze redenen zo belangrijk om alle veiligheidsmaatregelen te volgen bij terugkeer naar of aankomst op het eiland. We moeten elkaar beschermen.”
De scholen gaan maandag 17 januari weer open, een week later dan in de bedoeling lag. Hierdoor kunnen volgens Johnson alle leerkrachten de klaslokalen en zorglokalen klaarmaken voor de terugkomst van de leerlingen. ,,We moedigen ouders aan om deze tijd te gebruiken om hun kinderen voor te bereiden op de maatregelen die in de klas zullen worden uitgevoerd.”
Op Statia bleken woensdag 26 van de 79 afgenomen tests positief. Volgens de overheid gaat het hierbij voornamelijk om mensen die niet gevaccineerd zijn. De testuitslagen zijn naar het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM) in Nederland gestuurd om erachter te komen om welke variant het gaat. De Regeringscommissarissen en de crisiscoördinator overleggen momenteel met de vier basisscholen en de middelbare school op het eiland samen met de vertegenwoordiger van RCN/OCW en de leerplichtambtenaar. De overheid heeft al besloten dat maandag de scholen weer open gaan maar wil de huidige situatie van elke instelling beoordelen. Verder worden de maatregelen aangescherpt en zal er strikter worden toegezien op quarantaine en isolatie. Hierbij sluit de overheid niet uit dat er boetes worden opgelegd tot wel vijfhonderd dollar.
