Van onze correspondent
Oranjestad - De monumentale watertanks in Kibaima worden gerestaureerd en omgebouwd tot een modern archiefcomplex.
Dat wordt het nieuwe onderkomen van het Nationaal Archief van Aruba (ANA).
Directeur Raymond Hernandez leidt ANA al dertig jaar en benadrukt het belang van deze stap. ,,Het Nationaal Archief is veel meer dan een opslagplaats voor papier en documenten. We bewaken het erfgoed, we zijn een centrum voor onderzoek en een referentiepunt voor iedereen die de waarde van onze geschiedenis erkent.”
De zoektocht naar een geschikte locatie heeft jaren geduurd. Verschillende veelbelovende projecten liepen vast door een gebrek aan budget of omdat de beoogde locatie aan een ander departement werd toegewezen. Het ANA is sinds 2004 gevestigd op de huidige plek, vlak bij de luchthaven. Die locatie is echter te klein.
Hernandez stelt dat het essentieel dat het archief wordt gehuisvest in een geïsoleerde omgeving waarin temperatuur, luchtvochtigheid en licht zorgvuldig worden gecontroleerd. Dit voorkomt schade aan kwetsbare documenten, foto’s en audiovisueel materiaal. In Nederland worden aangepaste containers met gereguleerde temperatuur gebruikt om historische documenten optimaal te bewaren. Kibaima moet iets soortgelijks worden. In het nieuwe complex zullen alle materialen - van papieren archieven tot videobeelden en portretten - in aparte, klimaatgereguleerde ruimtes worden opgeslagen.
De watertanks van Kibaima zijn bijna honderd jaar oud en krijgen nu dus een duurzame bestemming. Het gaat om vier robuuste constructies, die al decennialang op hun betonnen pijlers staan.
