Van onze correspondent
Oranjestad - Sint Maarten bedankt Aruba voor de snelle steun tijdens de recente gevangeniscrisis.

Justitieminister Arthur Dowers (Aruba) zei dat deze regionale samenwerking van groot belang is. Zijn collega Nathalie Tackling (St. Maarten) zegde toe om Aruba te helpen bij het plannen van een nieuwe penitentiaire inrichting.
De ministers treffen elkaar deze week op Aruba tijdens het Justitieel Vierlandenoverleg (JVO). Vanuit Curaçao is minister Shalten Hato overgevlogen.
Tackling maakte aan Dowers duidelijk dat de snelle en onvoorwaardelijke steun van de Arubaanse regering tijdens de onrust in de Pointe Blanche-gevangenis op St. Maarten zeer wordt gewaardeerd. Aruba had volgens haar een sleutelrol in deze moeilijke tijd door vijf medewerkers van de kustwacht te sturen en zestien Nederlandse mariniers die op Aruba gestationeerd waren.
Dowers reageerde dat het belangrijk is om elkaar te steunen, hij noemde het een ‘morele en politieke plicht’. Weliswaar heeft Aruba zelf flinke uitdagingen, maar het verlenen van hulp aan de zustereilanden hoort erbij.
De twee bewindslieden spraken uitgebreid over het bouwen van nieuwe gevangenissen. St. Maarten is daarin al een stap verder en minister Tackling gaf een update hierover. Ze bood aan om Aruba te helpen bij het plannen van een nieuwe gevangenis.
Tijdens de ontmoeting tussen Dowers en Tackling werden andere belangrijke punten besproken. In Caribisch Nederland neemt het vuurwapenbezit onder jongeren toe. Het is op elk eiland verschillend. Het thema criminaliteitspreventie en hervorming van het strafrecht zullen deze week tijdens het JVO dan ook aan bod komen. Beide ministers merken dat de samenwerking tussen de eilanden in de afgelopen jaren is afgenomen. Zowel Aruba als St. Maarten willen een hernieuwde strategische inzet, zodat de samenwerking weer groter wordt. Tackling noemde daarbij dat ze wil profiteren van de uitgebreide kennis die minister Dowers heeft opgedaan toen hij acht jaar minister van Justitie was.
Het JVO laat daarmee volgens Dowers zien dat er wederzijdse erkenning is dat een sterk en effectief rechtssysteem in het Koninkrijk alleen tot stand kan komen als er sprake is van samenwerking tussen de eilanden. Er moet dialoog zijn en een gelijkwaardige visie op veiligheid.