Van onze correspondent
Oranjestad - Bedrijven die consumenten manipuleren met valse reclame voor producten of diensten, lopen het risico om een sanctie opgelegd te krijgen.

Consumenten krijgen een digitaal portaal waar ze een klacht kunnen indienen. De Aruba Fair Trade Authority (Afta) heeft dit recent bekendgemaakt.
Bij het parlement ligt de Landsverordening Bestuursrechtelijke Handhaving Consumentenbescherming klaar om te worden behandeld. Als deze wet wordt goedgekeurd, is dat een wettelijke basis voor consumentenrechten.
Demissionair minister Geoffrey Wever (Raiz) van Economische Zaken stelt dat Aruba ‘binnenkort een nieuw seizoen voor consumentenbescherming in gaat’. Hij zei dit tijdens een lezing bij de Universiteit van Aruba die de Afta organiseerde om de Internationale Dag van de Consumentenrechten te vieren.
De Afta richtte zich aanvankelijk op eerlijke concurrentie, waarbij handelskartels en illegale prijsafspraken werden aangepakt. De nieuwe wet maakt het voor de autoriteit mogelijk om harder op te treden in consumentenbescherming. Ze krijgt meer macht om op te treden tegen misbruik en systematische schending van consumentenrechten.
In de wet staan enkele wijzigingen die voor consumenten van belang zijn. Zo kan de Afta optreden tegen bedrijven die valse reclame maken en consumenten manipuleren. Als producten en diensten niet aan de beloofde kwaliteit voldoen, kan de autoriteit dit onderzoeken, monitoren en actie ondernemen. De Afta kan ook sancties opleggen. Wat deze sancties inhouden, is nog niet bekendgemaakt. Bedrijven moeten voldoen aan redelijke kwaliteitsnormen voor producten en diensten. Valse beloften of bedrog, desinformatie en prijsmanipulatie worden niet meer getolereerd. Consumenten krijgen een digitaal portaal, waar ze duidelijke informatie kunnen krijgen over hun rechten. Als ze het gevoel hebben dat hun rechten zijn geschonden, kunnen ze gemakkelijker een klacht indienen. Als het een systematisch patroon blijkt te zijn, heeft de Afta de volledige bevoegdheid om op te treden.
Minister Wever benadrukt dat de invoering van deze wet een belangrijke stap is in de consumentenbescherming op Aruba. De rechten van consumenten worden versterkt. Sterke regelgeving beschermt consumenten, maar ook goede ondernemers die integer werken. Ongelijke concurrentie wordt aangepakt. ,,Vertrouwen in de markt, duidelijkheid over rechten en handhaving zijn essentieel voor een land dat economisch en sociaal groeit”, stelt de bewindsman.