Van onze correspondent
Oranjestad - De minister van Toerisme, Volksgezondheid en Sport, Dangui Oduber heeft aangekondigd dat Aruba in de eerste week van juni het eerste cruiseschip met passagiers zal verwelkomen. Dat is meer dan een jaar na het uitbreken van de coronaviruspandemie.

Tijdens de pandemie bleef Aruba wel cruiseschepen ontvangen, maar alleen met bemanningsleden en zonder passagiers.
Minister Oduber gaf aan dat het ministerie van Toerisme samen met alle instanties werkt aan het afronden van het strikte protocol dat van kracht zal zijn wanneer in juni de grenzen opengaan voor cruiseschepen.
Enkele protocollen houden onder meer in dat alle passagiers een PCR-test moeten ondergaan en de negatieve testresultaten moeten tonen voordat zij aan boord van het schip gaan. Alle passagiers en bemanningsleden moeten worden ingeënt tegen Covid-19. Ten slotte mogen cruisemaatschappijen niet meer tickets verkopen dan tot de helft van de maximumcapaciteit van het schip. Dus als het schip een capaciteit van 2.000 passagiers heeft, mag de cruisemaatschappij slechts 1.000 tickets verkopen.
Het eerste cruiseschip, dat op 5 juni aankomt, is de Celebrity Millennium van de cruisemaatschappij Royal Caribbean Group. Het schip zal vertrekken van Sint Maarten naar Aruba en vervolgens doorvaren naar Curaçao en Barbados.

Volgens de prognoses zal Aruba van juni tot het einde van het jaar ongeveer 54 duizend cruisetoeristen ontvangen. Tussen juni en september kan Aruba wekelijks drie cruiseschepen verwachten (Carnival Cruise Lines, Royal Caribbean Cruise Lines, Norwegian Cruise Lines) met een geschatte bezetting van twintig procent. In oktober kan Aruba twee cruiseschepen (Royal Caribbean Cruise Lines, Norwegian Cruise Lines) per week verwachten met een bezetting van 35 procent. In november en december zullen twee cruiseschepen van Royal Caribbean Cruise Lines en Norwegian Cruise Lines, Aruba wekelijks aandoen met een bezetting van veertig procent.