Van onze correspondent
Oranjestad - Blues and Blues Ltd. uit Anguilla wordt de exploitant van de veerdiensten tussen Sint Eustatius, Saba en Sint Maarten en tussen Sint Eustatius en Saint Kitts. Naar schatting kan de veerdienst op zijn vroegst op 1 november 2021 van start gaan.
De selectie van Blues and Blues als ferrymaatschappij was de eerste fase. De volgende fase is het opstellen van een zogenaamde Publieke Dienstplicht-overeenkomst (PSO). De PSO zal de details van de publiek-private maritieme connectiviteitsovereenkomst vermelden. Financiering van de veerdienst komt van het ministerie van Infrastructuur en Waterstaat (IenW) in Den Haag, dat de eerste twee jaar een subsidie van 2 miljoen euro heeft toegekend om een duurzame PSO-overeenkomst te realiseren.
De selectie is het resultaat van een aanbesteding door de openbare lichamen Saba en Sint Eustatius. Eind augustus waren er in totaal 7 voorstellen ontvangen van de verschillende kanshebbers waarna een selectiecommissie, bestaande uit leden van de twee eilanden, de voorstellen beoordeelde op basis van voorafgaande criteria. Deze criteria waren de geschiktheid van het schip, het voorgestelde schema, een winst- en verliesrekening in relatie tot het voorgestelde schema, een tariefvoorstel en een visie op de langdurige samenwerking met de twee openbare lichamen.
De commissie koos unaniem Blues and Blues als winnaar. Het bedrijf uit Anguilla levert al vrachtdiensten naar Saba en Statia en is een ervaren ferrymaatschappij. Het advies van de commissie is voorgelegd aan de regeringen van Saba en Statia en vervolgens goedgekeurd. De veerboot biedt een alternatief voor de hoge vliegtarieven van Winair en vaart op dezelfde dag van Saba en Statia naar Sint Maarten, tussen Saba en Statia en tussen Statia en Saint Kitts.
