Van onze correspondent
The Bottom - Leden van de onlangs opgerichte Jeugdraad Saba kregen afgelopen dinsdag de kans om demissionair staatssecretaris Raymond Knops van Binnenlandse Zaken en Koninkrijksrelaties (BZK) persoonlijk te ontmoeten.
Ze hadden in november al een digitale ontmoeting met de staatssecretaris toen ze deelnamen aan het ‘My New World’-project van het United Nations Children’s Fund (Unicef).
,,Ik vind dat we elkaar nu al bij de voornaam moeten kunnen noemen ... een warm welkom op Saba, Raymond”, zei jeugdraadslid Vernisha Robinson tijdens een gesprek met Knops toen deze dinsdag een bezoek bracht aan Saba. De leden van de jeugdraad bedankten Knops, niet alleen voor zijn tijd als staatssecretaris en alles wat hij de afgelopen 3,5 jaar voor Saba heeft gedaan, maar ook voor zijn deelname aan het Unicef-project. ,, Afgelopen zomer zijn we een project gestart met Unicef. Ze organiseerden trainingen om ons voor te bereiden op een intereilandelijk debat met Sint Eustatius en Sint Maarten en op een lobby-sessie met Knops. Het was allemaal heel spannend”, aldus Zakiya Lake. De jeugdraad presenteerde zijn plannen en ideeën over de rol en verantwoordelijkheid van de staatssecretaris hierin. Een van de eerste projecten die de jeugdraad op zich heeft genomen is de organisatie van een sportclinic waarvoor twee topsporters speciaal naar Saba komen.
,,De jeugd is onze toekomst, jullie zijn de volgende generatie”, zei staatssecretaris Knops tegen de jongerenraadsleden. Hij verklaarde onder de indruk te zijn van de toespraken die hij hoorde. ,,Jullie zijn eerlijk, direct en origineel.” Op verzoek gaf hij de jongeren tips en richtlijnen over hoe verder te gaan met de jeugdraad en hij deelde een inspirerende boodschap. ,,Wees oprecht, heb vertrouwen in jezelf en doe niets waar je niet in gelooft. Gebruik je talenten, verken, onderzoek, stel vragen, studeer. Maar vergeet niet om ook plezier te hebben”, aldus Knops. Hij zei dat hij het belangrijk vindt om met jongeren samen te werken en ze erbij te betrekken. ,,Jullie kijken op een andere manier naar de dingen en dat zorgt voor een heel waardevol perspectief.”
