‘Eerste stap gezet naar liberalisering van Curaçaose energiemarkt’

Van een onzer verslaggevers
Willemstad - Het vonnis van 17 september jongstleden is volgens Otium ‘baanbrekend’. ,,Het Hof vernietigt de afwijzingsbeschikking van de minister van december 2023 en doet hiermee ook een belangrijke handreiking aan de bevolking van Curaçao. Immers, hoe men het ook wendt of keert: hiermee is de eerste stap gezet naar liberalisering van de Curaçaose energiemarkt.”

Dat zegt Hans Lute, directeur-bestuurder van Otium bv, als het Antilliaans Dagblad hem benadert met vragen naar aanleiding van de uitspraak van het Hof vorige week in verband met de lokale situatie op gebied van stroomproductie en -levering.
Eerst vertelt hij waar het bedrijf voor staat: ,,Otium is een innovatief energiebedrijf op Curaçao en wil via grootschalige zonneparken directe stroom leveren aan het net, met als doel lagere tarieven, meer betrouwbaarheid en minder afhankelijkheid van diesel.”

Transitie
,,Door slimme opslag en netintegratie ontstaat ruimte voor marktliberalisatie, waarbij meerdere producenten concurreren en consumenten profiteren van keuzevrijheid, transparantie en duurzame energie”, aldus de directeur. ,,Het Otium-productiemodel versterkt de lokale economie, versnelt de energietransitie en maakt Curaçao toekomstbestendig”, is zijn overtuiging.
In de aankomende periode zal Otium, in samenspraak met zowel de minister van Economische Ontwikkeling (MEO) als overheidsnutsbedrijf Aqualectra, zich inspannen om ‘op eerlijke en transparante wijze gevolg te geven aan het vonnis van onze hoogste rechter’.
Daarbij heeft die rechter, in de woorden van Lute, ‘de minister uiteindelijk opgedragen een eerlijk, transparant en ook in lijn met de wet beleid te ontwikkelen over de verdeling van productiecapaciteit - productieconcessies - over alle ondernemingen die elektriciteit (willen) produceren, om deze aan Aqualectra te leveren, en daaraan vervolgens uitvoering te geven’.
,,Otium streeft met name naar een goede samenwerking met Aqualectra, teneinde consumenten en bedrijven op Curaçao te laten profiteren van een betrouwbare en duurzame energievoorziening.”

Achtergrond
Otium ontving na zijn oprichting in 2016 van de regering van Curaçao een vestigingsvergunning voor het drijven van een onderneming met als doel het produceren, distribueren en leveren van onder andere duurzame energie.
,,Het Otium-zonnepark, opgesteld nabij een van de grote substations van Aqualectra, is zodanig ontworpen dat de invoeding van stroom in het elektriciteitsnet stabiel en constant verloopt, door gebruik te maken van omvormers, netregeling en opslag om fluctuaties in zonne-energie op te vangen”, vertelt de bestuurder aan het Antilliaans Dagblad.
Sindsdien - inmiddels negen jaar geleden - heeft Otium de opeenvolgende ministers van Economische Ontwikkeling herhaaldelijk verzocht om een zogenoemde productieconcessie voor elektriciteit, waarbij deze via het bestaande distributienetwerk van Aqualectra geleverd zou worden aan klanten op Curaçao.
In 2021 heeft Otium zelfs zijn volledige plannen voor een grootschalig zonnepark (in fase 1 goed voor 15 megawatt/MW) integraal aan de bewindspersoon overgelegd; dit als onderdeel van een herhaald verzoek om in aanmerking te komen voor de concessie. ,,Otium ging er hierbij vanuit dat deze gevoelige bedrijfsinformatie vertrouwelijk en conform de wet zou worden behandeld en beoordeeld, dus met de vereiste eerlijkheid, onpartijdigheid en zorgvuldigheid door de minister zou worden bezien”, zegt Lute. ,,De praktijk bleek anders.”

Door alle afwijzingen was stap naar rechter noodzaak

Meer hierover lezen? Neem een online abonnement op de krant.