‘Opheffen moratorium goed’

CBCS: Rol buitenlandse arbeidskrachten is cruciaal

Van een onzer verslaggevers
Willemstad - De recent door het kabinet-Pisas (MFK) aangekondigde opheffing van het moratorium op werkvergunningen voor buitenlandse werknemers in sectoren met acute arbeidstekorten, in het bijzonder de bouw- en horecasectoren op Curaçao, ‘is een stap in de goede richting’, aldus Centrale Bank-president Richard Doornbosch.

De topman van de Centrale Bank van Curaçao en Sint Maarten (CBCS) gebruikt de economische groeicijfers - ‘gedragen door omvangrijke investeringen, met name in de sectoren rond het toerisme’ - om een al oud stokpaardje van stal te halen: hervorming van de arbeidsmarkt.
Een belangrijk aandachtspunt op zowel Curaçao als Sint Maarten is de arbeidsmarkt, aldus Doornbosch. Beide landen zouden volgens de CBCS ‘gebaat zijn bij meer investeringen in menselijk kapitaal, niet alleen via formeel onderwijs, maar ook door middel van bijscholingstrajecten voor volwassenen en leren op de werkvloer’.
,,Door het menselijk kapitaal te versterken, kan de mismatch tussen vraag en aanbod op de arbeidsmarkt worden verkleind, waardoor meer mensen kunnen profiteren van economische groei door verhoogde kansen op werk”, licht de president toe.
In het verleden werd met ‘hervorming van de arbeidsmarkt’ onder meer de versoepeling ervan en de wetgeving bedoeld. Nu legt Doornbosch het accent iets anders: als kleine economieën hebben Curaçao en Sint Maarten beperkte mogelijkheden om gespecialiseerde vaardigheden te ontwikkelen en vast te houden; ‘daardoor is de rol van buitenlandse arbeidskrachten in bepaalde sectoren cruciaal’.
,,De huidige procedures om buitenlandse werknemers aan te trekken zijn vaak omslachtig en tijdrovend. Dit heeft een negatieve impact op het ondernemingsklimaat, onder meer doordat het illegale arbeid en groei van de informele sector in de hand werkt, wat de belastinggrondslag en sociale zekerheid ondermijnt”, stelt Doornbosch.
Hervorming van de vergunningprocedures is volgens hem daarom essentieel, met name in sectoren waar een tekort is aan specifieke kennis en vaardigheden.
Met (na vijf jaar, red.) een volledig herstel van de coronapandemie achter de rug, bevinden Curaçao en Sint Maarten zich volgens de CBCS-president ‘op middellange termijn nog steeds op een positief groeipad’. Hij stelt in verband met de publicatie van het Economic Bulletin van juni 2025: ,,Om de groei op duurzame wijze voort te zetten, zijn aanvullende beleidsmaatregelen nodig, met name op het gebied van de arbeidsmarkt, de overheidsfinanciën en de economische weerbaarheid”.
Beide (ei)landen moeten de structurele hervormingen ‘versnellen’, meent Doornbosch, om hun veerkracht te vergroten tegen aanhoudende mondiale onzekerheden en de toenemende risico’s als gevolg van klimaatverandering.