Van onze redactie
Willemstad - Hans van Aalst is maandag gestart als kwartiermaker voor de gehele binnenstad van Willemstad. ,,De handen vanuit het ministerie van Verkeer, Vervoer en Ruimtelijke Planning (VVRP) en het ministerie van Economische Ontwikkeling (MEO) worden letterlijk ineengeslagen”, zegt hij.
Het doel is om te komen tot een brede binnenstadvisie voor de vier stadsdelen Punda, Otrobanda, Scharloo en Pietermaai en daarna de bijbehorende uitvoeringsorganisatie op te zetten.
,,Degene die me volgen, weten dat ik de binnenstad van Willemstad prachtig vind”, zegt Van Aalst. ,,Niet alleen door al het erfgoed wat er te zien is, maar vooral door de mensen, die ieder op hun eigen wijze een enorme bijdrage leveren aan de hoofdstad van Curaçao!”
Als, naar eigen zeggen, ‘trotse inwoner van Curaçao’ is hij ‘enorm vereerd om aan deze schitterende stad verder te bouwen met iedereen die de binnenstad een warm hart toedraagt’. De kwartiermaker bedankt voor het vertrouwen vanuit de overheid van Curaçao, de stakeholders van de binnenstad en VNG International.
In opdracht van Downtown Management Organization (DMO) schreef hij recentelijk het visieplan ‘The World of Punda’ (Twop). Van Aalst stelde vorige maand in deze krant dat de stakeholders enthousiast zijn over het plan en hem de opdracht hebben gegeven toe te werken naar concrete realisatie van een uitvoeringsplan, dat de leidraad zal vormen bij de daadwerkelijke uitvoering van Twop.
Hij benadrukte in een vraaggesprek het belang van een ‘theaterdistrict’ voor Punda en de totale binnenstad. ,,Een theaterdistrict staat eigenlijk voor een nieuwe economie, de culturele economie. Dit houdt in dat naast alle functies behorend bij een theater - zoals talentontwikkeling, onderwijs, oefenruimtes, atelierruimtes, ontmoetingsplekken en toeristische attracties; niet alleen ’s avonds, maar vooral ook overdag - er voor een gedeelte van Punda nieuwe aantrekkingskracht ontstaat voor ondernemers, voor inwoners van Curaçao en voor toeristen. Sinds de plannen openbaar zijn gemaakt, worden de positieve ontwikkelingen steeds meer zichtbaar.”
Het stimuleren van creatieve ondernemers kwam vaak voorbij tijdens de ruim 65 gesprekken met betrokkenen die Van Aalst had tijdens het opstellen van de Terms of Reference voor de totale binnenstad. Er is toen ook met de verschillende ministeries gesproken en diverse opmerkingen zijn in het visieplan meegenomen, zoals de mogelijkheden om kansarme mensen positief te betrekken bij de ontwikkeling van de binnenstad, de extra belastinginkomsten die kunnen zorgen voor een groei van het gehele eiland, het veiligheidsaspect van een bruisende binnenstad, de aansluiting met de erfgoedstatus en alle bijkomende economische ontwikkelingen.
