Van een onzer verslaggevers
Willemstad - Ervaren piloten die Insel Air wil aannemen hoeven niet eerst alle examens opnieuw te doen. Daardoor kan de luchtvaartmaatschappij nog deze maand het tekort aan piloten aanvullen.
Op verzoek van Insel Air maakt de Curaçaose Burgerluchtvaartautoriteit (CBA) onderscheid tussen piloten met weinig vlieguren die net van de opleiding komen en ervaren piloten die al eerder hebben gevlogen op het type vliegtuig dat Insel Air gebruikt: Fokker 50, Fokker 70 en McDonnell Douglas. Een ervaren piloot die bij Insel Air solliciteert, hoeft nu alleen nog het examen ‘Air Law’ te doen om op de hoogte te zijn van de lokale wetten en regelgeving. ,,Maar dat is in elk land gebruikelijk”, zegt directeur Edward Heerenveen. ,,Net als de ‘airline’ trainingen waar iedereen aan mee moet doen.” Een piloot die wel voldoende ervaring heeft, maar niet eerder op de vliegtuigen van Insel Air heeft gevlogen, moet toch alle examens opnieuw doen.
Heerenveen is tevreden over de manier waarop met de luchtvaartautoriteit een oplossing is gevonden voor het tekort aan piloten waarmee de maatschappij kampt sinds de toelatingseisen in maart dit jaar werden aangescherpt. ,,Het was geven en nemen. Maar voor ons was het grote probleem dat we die ervaren piloten uit Europa niet hierheen kregen. Nu is voor ons een uitzondering gemaakt.”
Half juli liet Heerenveen weten zeven à acht piloten tekort te komen. Daardoor vallen tot nu toe vluchten uit en vertrekken passagiers op verschillende bestemmingen later dan gepland. Door de strengere eisen lukt het Insel Air niet om vertrekkende piloten te vervangen. Alle lokale en buitenlandse piloten, maar ook bijvoorbeeld luchtverkeersleiders en vliegtuigonderhoudsmonteurs, moeten opnieuw examen doen. De CBA en minister Suzy Camelia-Römer (PNP) van Verkeer, Vervoer en Ruimtelijke Planning (VVRP) beslissen daartoe als een van de maatregelen in een poging om Curaçao van categorie 2 terug te brengen naar de status van categorie 1 door de Federal Aviation Administration (FAA).
Nu de eisen versoepeld zijn, is Insel Air direct begonnen met de werving van ervaren kandidaten uit Europa. Die stonden stand-by in afwachting van een beslissing over de exameneisen. ,,De eerste piloot is binnen”, zegt Heerenveen. ,,Ik denk dat we eind augustus weer voldoende piloten in dienst hebben.”