Van een onzer verslaggevers
Philipsburg - Sinds gisteravond tien uur zijn alle ondernemingen op Sint Maarten gesloten, inclusief restaurants en casino’s.

Dat liet premier Marcel Gumbs gisteren weten. Vandaag zijn scholen, kinderopvang en overheidsdiensten gesloten.

Het betreft een voorzorgsmaatregel wegens de komst van tropische storm Danny die vanochtend vroeg het eiland naderde. Vandaag staat niet alleen het Emergency Operations Center paraat, maar ook de permanente afdeling van Defensie op Sint Maarten is in verhoogde staat van paraatheid gebracht. Ook de bewoners van Sint Eustatius en het kleinste eiland Saba bereiden zich zo goed mogelijk voor op de komst van Danny.
De Commandant der Zeemacht in het Caribisch gebied had eerder dit weekeinde op verzoek van de lokale autoriteiten besloten om extra personeel naar Sint Eustatius te sturen in voorbereiding op orkaan Danny. Omdat deze in kracht heeft afgenomen, is dit uiteindelijk niet doorgegaan.
Premier Gumbs waarschuwt de bevolking voor overstromingen. ,,Er kan zo’n honderd millimeter regen gaan vallen. Als zware regenval aanhoudt, kan land gaan verschuiven en moeten mensen die aan de bergkant wonen extra voorzichtig zijn. Vanwege de aanhoudende droogte van de afgelopen periode is het mogelijk dat er overstromingen zullen plaatsvinden, omdat de regen niet direct in de grond wordt opgenomen.”
Afgelopen weekeinde zijn er voorzorgsmaatregelen getroffen, onder meer door schoonmaakbedrijven en elektriciteitsbedrijf Gebe. In overleg met de meteorologische dienst houdt de regering in de gaten wanneer de bedrijven, restaurants, casino’s en andere instellingen hun deuren weer kunnen openen.
Directeur Edward Heerenveen laat weten dat Insel Air vooralsnog gewoon alle vluchten op de normale tijden zal uitvoeren.

Foto’s Defensie Caribisch gebied/Jos Dijk