Van een onzer verslaggevers
Willemstad - De Vereniging van Casino Eigenaren (VCE) wil vrijstelling van het rookverbod, terwijl de Landsverordening al goedgekeurd is door de Staten. Dat blijkt uit een schrijven van de VCE aan Statenvoorzitter Mike Franco. De indieners van het wetsvoorstel, onder andere PAIS, spreken van ‘mosterd na de maaltijd’, want gedurende het hele wetgevingstraject heeft de VCE niets van zich laten horen, en nu de wet is aangenomen, probeert de vereniging alsnog een uitzonderingspositie te krijgen.
De VCE wijst erop dat het rookverbod tot inkomstenderving leidt omdat rokende gokkers niet meer naar het casino komen. De VCE haalt onderzoek in de Verenigde Staten aan waaruit zou blijken dat casino’s slechter draaien in staten waar het rookverbod is opgelegd. In de brief staat: ,,Heeft de regering rekening gehouden met de impact van het rookverbod op de al worstelende gaming industrie? Ten eerste moet de overheid rekening houden met de werkgelegenheid in casino’s en met grote belastinginkomsten die de casino’s opleveren, belastinginkomsten die groter zijn dan van bars en restaurants. Ook wordt schade toegebracht aan leveranciers van casino’s.”
Verder stelt de vereniging zich op het standpunt dat de industrie zelf wel mag bepalen of het al dan niet toelaten van rokers een eigen commerciële keuze en overweging moet zijn. Als voorbeeld wordt gesteld het Otrobanda Casino dat er vrijwillig voor gekozen heeft non-smoking te zijn.
De brief is ondertekend door de VCE-leden Paradise Casino, Hill Ross Casino,
Golden Beach Casino, Princess Beach Casino, Hilton Casino, Pelicaan Casino, Veneto Casino, San Marco Casino en Sahara Casino. Uit dit lijstje blijkt dat Otrobanda Casino in elk geval niet bovenstaande mening onderschrijft en mogelijk ook niet behoort tot de VCE.