Van onze correspondent
Kralendijk - Het bestuurscollege (BC) van Bonaire is inmiddels veertien maanden actief en heeft een volledig bestuurlijk jaar achter de rug. Volgens de gedeputeerden hét moment om terug en vooruit te kijken. Volgens hen is er al veel gebeurd maar wachten er in 2025 de nodige uitdagingen.
Het jaar 2024 was er volgens het BC eentje van plannen maken en financiële ruimte creëren. ,,Denk hierbij het versterken van de uitvoeringskracht van het Openbaar Lichaam Bonaire (OLB), het verbeteren van de dienstverlening aan de burger en noodzakelijke investeringen in infrastructuur en waterhuishouding”, aldus het BC. Verder noemt ze duurzame economische ontwikkeling, remigratie en diaspora, afvalbeheer en -verwerking en de opening van een juridisch bureau waar bewoners terecht kunnen voor juridische ondersteuning.
Er is afgelopen jaar een aanvraag ingediend voor additionele financiering van enkele belangrijke projecten via de Regiodeal. Het gaat om concrete projecten die bijdragen aan een verdere economische ontwikkeling, verlaging van de kosten van levensonderhoud en verbetering van de bereikbaarheid en sociale verbondenheid. De potentiële aankoop van Landgoed Mentor wordt een belangrijke aanwinst genoemd voor het kunnen realiseren van betaalbare huisvesting en de opwaardering van waterhuishouding voor de omgeving Antriol en Nort di Saliña. Nog een ander belangrijk moment in 2024 was volgens het BC de start van de organische verkaveling op Dawari, een gebied dat natuurinclusief wordt ontwikkeld. De start van de bouw van de eerste woningen staat gepland in 2025.
Vanwege de nijpende situatie van niet toereikende afwatering zijn er binnen de gelimiteerde investeringsruimte voor infrastructuur in 2024 drie gebieden geprioriteerd voor de nodige verlichting. Tevens heeft de Europese Commissie in december 2024 een bedrag van 4,6 miljoen euro beschikbaar gesteld voor het verbeteren en uitbreiden van afvalwaterfaciliteiten voor Bonaire.
Met de uitbetaling van een laatste tranche van de financiering van de Europese Commissie (1.44 miljoen euro) kan volgens het BC verder uitvoering worden gegeven aan het jeugdbeleid. ,,Het vaststellen van vernieuwd jeugdbeleid ‘Hoben Talentoso’ was belangrijk voor onze ambitie om het beleid te richten op integrale preventie. Investeren in onze jeugd is investeren in onze maatschappij en de toekomst”, aldus gedeputeerde Nina den Heyer. Andere verworvenheden in 2024 waren volgens het BC de erkenning van het Papiaments als officiële taal en de campagne ‘Boneiru nos Deber i nos Orguyo’ waarmee een eerste stap is gezet in de bewustwordingscampagne dat het schoonhouden van het eiland een gedeelde verantwoordelijkheid is.
De aanpak van dit BC richtte zich naar eigen zeggen op een transparante benadering van beleidsformulering. Het vroegtijdig betrekken van de eilandsraad bij beleidsvorming is hier een voorbeeld van. ,,We hebben wel het gevoel dat deze aanpak omarmd is. Al in een vroeg stadium samen nadenken over de verdere invulling van beleidsmaatregelen is iets wat we zeker willen blijven doen”, aldus gedeputeerde Clark Abraham. Het BC lijkt evenwel te beseffen dat het zich niet altijd populair heeft gemaakt. Zo is de handhaving geprofessionaliseerd en intensiever te werk gegaan en dit heeft volgens Abraham het nodige teweeggebracht. ,,We zien echter al betere navolging van de wetgeving in de bouw. Maar ook zien we dat het handhaven van regels voor de korte termijn-verhuur in woongebieden zijn vruchten afwerpt.”
Er zijn veel ambities voor 2025. Zo moet de dienstverlening aan de burgers worden verbeterd, de lokale voedselproductie worden gestimuleerd en er moet meer grip komen op de armoedebestrijding. Het betrekken van burgers bij de verdere economische ontwikkeling, verdere stappen naar duurzame energie, het aanpakken van wijken en gebieden met de grootste afwateringsproblematiek en het verbeteren van het wegennet zijn enkele ambities die ook hoog op het lijstje staan.
Er moeten volgens het BC belangrijke stappen worden gezet als het gaat om de organisatie, financiering en de implementatie van openbaar vervoer en het schoon houden van de openbare ruimte. ,,Daarnaast gaan we ons blijvend inzetten op het verbeteren van het korte- en (middel)lange termijn afvalbeheer en de verwerking van dat afval op Bonaire.” Grote uitdaging blijft het versterken van de uitvoeringskracht. Het BC wil hierop inzetten door een zeer gerichte werving van de juiste mensen en het inrichten van teams met de noodzakelijke expertise zodat de doelstellingen volgens planning kunnen worden uitgevoerd. ,,Alle hulp hierbij is van harte welkom. Professionals die willen bijdragen aan de verdere ontwikkeling van Bonaire, voornamelijk ook onze lokale young professionals, worden opgeroepen te solliciteren op de vacatures. Streven is het duurzaam versterken van ons ambtelijk apparaat”, aldus Abraham.
