Van een onzer verslaggevers
Kralendijk - De week voor Kerstmis is de drukste periode op Flamingo International Airport op Bonaire. Dat blijkt uit de jongste cijfers van het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS) over het vliegverkeer op de eilanden van Caribisch Nederland.

Ook op Saba is december een drukke maand, maar op Sint Eustatius is de zomer drukker.
Het aantal vliegtuigbewegingen steeg op alle drie de luchthavens in 2018. In totaal ging het om 23.000 aankomsten en vertrekken, ruim 10 procent meer dan in 2017. Het aantal passagiers steeg met bijna 11 procent.
De stijging op Bonaire was ruim 9 procent met in totaal ruim 359.000 passagiers, een stijging van ruim 11 procent. In elke maand van het jaar was er een stijging. December was de drukste maand met 33.700 passagiers en zaterdag 22 december de drukste dag. Toen ging het om 2.200 passagiers. September was de rustigste maand met 25.200 passagiers. De meeste passagiers komen uit of via Curaçao van en naar Bonaire.
De stijging van vliegbewegingen op Juancho E. Yrausquin Airport op Saba was bijna 12 procent. Opvallend, omdat de luchthaven van 10 september tot 9 oktober een maand lang dicht was wegens renovatie. Het CBS tekent daarbij aan dat ook in 2017 de luchthaven tijdelijk dicht was nadat orkaan Irma was langsgetrokken. Het ging toen om anderhalve week. Er werden vorig jaar 28.000 passagiers verwerkt op de luchthaven van Saba, uiteraard voor het overgrote deel van of naar Sint Maarten.
Op de F.D. Roosevelt Airport van Sint Eustatius zijn in 2018 ruim 6.800 vliegtuigen geland en opgestegen. Dat is 10,5 procent meer dan in 2017. Het aantal passagiers steeg 11,5 procent naar 42.000. Ook Statia had in 2017 te lijden onder orkaan Irma, maar ook in 2018 daalde het aantal passagiers in september iets in vergeleken met de andere maanden. Mogelijk had dat te maken met de tijdelijke sluiting van het vliegveld op buureiland Saba, maar daar laat het CBS zich niet over uit.