Toestand natuur BES-eilanden zeer zorgwekkend
Van onze correspondent
Kralendijk - Van droge tropische bossen tot met wolken bedekte bergtoppen, de terrestrische habitats van Caribisch Nederland (CN) zijn van vitaal belang voor de biodiversiteit, klimaatbestendigheid en de gezondheid van de eilanden. Maar vandaag de dag is hun toestand zeer zorgwekkend. Dit staat in het State of Nature Report 2024, gepubliceerd door Wageningen Marine Research en samengevat door de Dutch Caribbean Nature Alliance (DCNA).
Wijdverbreide degradatie, gedreven door overbegrazing, invasieve soorten en klimaatverandering, duwt veel van deze ecosystemen naar ineenstorting. Het State of Nature Report 2024 schetst een ontnuchterend beeld: er is dringend gecoördineerde actie nodig. Het rapport dat gesubsidieerd wordt door het ministerie van Landbouw, Visserij, Voedselzekerheid en Natuur (LVVN), onthult een grimmige realiteit voor Bonaire, Saba en Sint Eustatius: 71 Procent van de terrestrische habitats in CN is geclassificeerd als zijnde in zeer ongunstige staat, een aanzienlijke verslechtering ten opzichte van de beoordeling van 2017. Terrestrische habitats zijn de plaatsen waar planten en dieren op het aardoppervlak leven.
De belangrijkste boosdoeners? Ongecontroleerde begrazing door vrij rondlopend vee, invasieve soorten en versnelde klimaatverandering. Een project in Washington Slagbaai National Park op Bonaire heeft het gebied in zeven zones verdeeld: twee zijn nu geitenvrij, twee andere hebben een aanzienlijke vermindering van het aantal geiten gezien en drie bereiden zich voor op toekomstige verwijdering. ,,Vroege verbeteringen in het herstel van de vegetatie zijn al duidelijk zichtbaar in de geitenvrije zones, wat hoop biedt op een breder herstel van het ecosysteem in het park”, aldus de Wageningse onderzoekers. Op Saba en Sint Eustatius verwilderen steile hellingen en verlaten landbouwgrond langzaam opnieuw, maar het herstel is ongelijk en fragiel. Hoewel dit rapport zich richtte op de terrestrische gebieden en de soorten die daarvan afhankelijk zijn voor Bonaire, Saba en Sint Eustatius, zijn deze bedreigingen en milieupatronen ook te zien op de andere drie eilanden (Aruba, Curaçao en Sint Maarten).
Invasieve soorten bedreigen inheemse populaties
Meer hierover lezen? Neem een online abonnement op de krant.
