Van onze correspondent
Oranjestad - Aruba heeft meer toeristen dan dat de huidige infrastructuur aankan. ,,Dat is een luxeprobleem. We moeten er wel voor zorgen dat we blijven investeren en met duurzame oplossingen komen.”

Justitieminister Arthur Dowers (AVP) deed deze constatering na een bezoek aan de luchthaven Reina Beatrix, waarbij hij de Immigratiedienst inspecteerde.
De Arubaanse luchthaven kwam recent negatief in het nieuws, omdat passagiers in lange wachtrijen stonden voordat ze het eiland konden verlaten. Toerismeminister Wendrick Cicilia (AVP) bracht om die reden al eerder een bezoek aan de luchthaven. Collega Dowers kwam ook op bezoek, specifiek voor de Immigratiedienst, die onder zijn verantwoordelijkheid valt.
Hij stelt dat Aruba een ‘luxeprobleem’ heeft. ,,We bieden een extreem hoog toeristisch niveau en dat kan de huidige infrastructuur niet optimaal aan. Het is echter geen reden om niets te doen. We moeten zoeken naar praktische oplossingen.”
Aruba Airport Authority (AAA) introduceerde in het verleden al moderne systemen zoals Happy Flow en E-Gates. Deze systemen waren bedoeld om het proces van inchecken sneller te laten verlopen. Het aantal passagiers is inmiddels gegroeid en Dowers ziet dat er nieuwe maatregelen nodig zijn om de stroom bezoekers aan te kunnen. Het is niet de bedoeling dat passagiers buiten moeten wachten in de warme zon.
Collega Cicilia ging tijdens zijn bezoek aan de luchthaven in op technische oplossingen om de passagiersstroom sneller te verwerken. Zo moeten passagiersgegevens tussen de Amerikaanse douane en de grensbewaking op Aruba sneller worden verwerkt. Ook kunnen binnen de luchthaven bepaalde faciliteiten anders worden ingericht, zodat bezoekers beter kunnen doorstromen.
De bewindsman van Toerisme zag tijdens een rondleiding over het luchthaventerrein de voortgang van het Gateway 2030-project, en was verrast en tevreden. Hij benadrukte dat het belangrijk is dat de toerist een goede laatste ervaring heeft voordat ze op het vliegtuig stappen en Aruba verlaten. Het proces op de luchthaven mag de algehele kwaliteit van hun verblijf niet negatief beïnvloeden. Dat betekent dat de veiligheidsnormen moeten worden gehandhaafd, dat het inchecken goed verloopt en dat passagiers met een goede indruk Aruba verlaten.