Van onze correspondent
Oranjestad - In Kibaima is het startsein gegeven voor de bouw van het Animal Welfare Centre. Honden, katten en andere huisdieren die van straat worden gehaald, gaan hier verzorging en begeleiding krijgen. Het gaat om zestig plekken. Daarnaast wordt vanuit dit centrum informatie gegeven en medische zorg.
Demissionair minister Ursell Arends (Raiz) van Natuur verrichtte de groundbreaking. Kibaima ligt tussen Santa Cruz en Balashi.
Het ministerie van Natuur is met verschillende projecten gestart om dieren te beschermen. Bij die projecten waren veel stakeholders betrokken. Zij namen deel aan een onderzoek om de uitdagingen en problemen in kaart te brengen en om te bepalen wat de prioriteiten zijn om dierenwelzijn te garanderen. Uit dat onderzoek is het Animal Welfare Management Aruba gekomen. Dit nieuwe beleid stelt dat er wetgeving moet komen om huisdieren te beschermen: de Landsverordening Dierenwelzijn.
Het verschil tussen deze nieuwe wet en de bestaande wetgeving is dat de nieuwe wet zich richt op belangrijke aspecten voor eigenaren van gezelschapsdieren en andere huisdieren. Dieren moeten verplicht een chip krijgen en worden geregistreerd. Sterilisatie is ook verplicht. Fokkers moeten zich ook laten registreren. Ook de handhaving is vernieuwd. Er komt een aparte afdeling die de bevoegdheid krijgt om personen aan te pakken zonder dat het Openbaar Ministerie hoeft te worden betrokken.
De plannen voor het Animal Welfare Centre zijn begonnen in 2022. Met de recente groundbreaking - waarbij de minister in een graafmachine zat en de eerste handeling verrichtte - begint de bouw. Eind 2025 moet het centrum klaar zijn. Dan kunnen 60 honden en 40 katten terecht voor een tweede kans in het leven. Het centrum krijgt ook een quarantaineafdeling voor dieren die Aruba illegaal binnenkomen en er wordt een kliniek in gehuisvest om medische diensten aan de dieren te verlenen.
,,We willen dat op Aruba dierenwelzijn centraal staat in onze acties. We moeten in het Caribisch gebied bekendstaan als een eiland dat respect en empathie toont voor alle levende wezens. We maken ons sterk om het welzijn van onze dieren te verdedigen”, zegt Arends.
