Van een onzer verslaggevers
Willemstad - Coral Games verwacht nog deze maand te beginnen met het bouwrijp maken van het terrein bij Brievengat waar de paardenrenbaan komt.Het project lag sinds 2016 stil in afwachting van wetgeving voor het gokken op paardenrennen, maar is nu ‘in een stroomversnelling geraakt’.
Volgens Michael Monte, die namens Coral Games is belast met de uitvoering van het project, duurt het gereedmaken van de grond twee tot drie maanden. ,,De overheid heeft toegezegd dat in die periode de wetgeving rondkomt.” Het gaat om een landsverordening die is ontwikkeld door de Gaming Control Board (GCB) en een juridische basis biedt voor toezicht op het wedden op paardenraces. ,,Onze verantwoordelijkheid is erop toe te zien dat kansspelen eerlijk verlopen”, zegt GCB-directeur Gino Campbell. ,,Bij paardenraces gaat het bijvoorbeeld om controle op dopinggebruik en de toegang tot de stallen.” De GCB zal personeel bijscholen voor deze specifieke taak.De conceptwetgeving is ingediend bij minister van Financiën Kenneth Gijsbertha (MAN). Na goedkeuring door de Raad van Ministers en beoordeling door de Raad van Advies moet de wet nog in de Staten worden behandeld. Als de wetgeving rond is, kunnen de vergunningen worden aangevraagd. In acht tot tien maanden moet de eerste fase van het project gerealiseerd zijn: de renbaan, tribunes, een laboratorium en 300 stallen. Het gaat om een investering van 18 miljoen gulden, waarvan Monte zelf tien miljoen bijdraagt. De overige acht miljoen moet worden opgebracht door Amerikaanse investeerders. Woensdag hebben de directeur van Coral Games, Johan Martina, een medewerker van de GCB en minister Gijsbertha hun handtekening gezet onder een Memorandum of Understanding (MoU). ,,Een belangrijk signaal naar de investeerders dat het project wordt voortgezet”, zegt Martina.Van de overheid wordt een bijdrage gevraagd van 1,6 miljoen gulden voor het trainen en opleiden van lokale verzorgers en trainers van de paarden. Volgens Monte hebben zich al meer dan 300 kandidaten bij het ministerie van Sociale Ontwikkeling, Arbeid en Welzijn (SOAW) gemeld. ,,Voor het merendeel drop-outs. Je hoeft geen havo of vwo te hebben om dit werk te doen.” Jockeys worden lokaal gezocht en in het buitenland.De 300 paarden, waarvan ‘de meeste uit Venezuela zullen komen’, zijn van particuliere eigenaren. Zij betalen onder andere voor het gebruik van de stallen en het laboratorium en voor de verzorging van hun paard. ,,Met de dagelijkse operatie moet tachtig procent van de kosten gedekt worden”, zegt Monte. Daarnaast verdient de organisatie geld met het wedden op paardenraces, niet alleen op Curaçao, maar ook in het buitenland. De renbaan zal via een satellietsignaal verbonden zijn met duizenden goklocaties. Monte heeft volgende week een gesprek met een Amerikaanse operator die ‘54 casino’s en 24 racebanen beheert’. ,,Er is nog geen officiële overeenkomst, dus ik kan de naam niet noemen.”In een latere fase komt er bij de renbaan te Brievengat nog een hotel met 250 kamers en een casino.
