In 2024 60.000 meer cruisepassagiers dan vorig jaar
Van onze redactie
Philipsburg - Port St. Maarten zet zich volledig in om een groenere haven te worden, in lijn met de doelstellingen van de maritieme sector om tegen 2030 nul emissies te bereiken en tegen 2050 netto-nul uitstoot te realiseren. Dit onthulde minister van Toerisme, Economische Zaken, Transport en Telecommunicatie (Teatt), Grisha Heyliger-Marten, donderdag in de Staten.
De huidige duurzaamheidsinitiatieven omvatten de elektrificatie van de haven, de invoering van elektrische voertuigen voor havenoperaties, onderzoek naar afval-naar-energie-oplossingen en vroege gesprekken over de levering van walstroom aan cruiseschepen.
De haven verwacht in 2024 1,35 miljoen cruisepassagiers te verwelkomen, een toename van 60.000 passagiers vergeleken met vorig jaar en 2 procent boven de eerdere schattingen. Voor 2025 wordt een verdere groei verwacht met meer dan 1,5 miljoen passagiers.
Om de algehele bezoekerservaring te verbeteren, zijn er tal van initiatieven gepland, waaronder verfraaiingsprojecten zoals de verbetering van monumenten zoals het Battery Point-monument en de Causeway Unity-rotonde. Daarnaast komt er een nieuw waterpark van Royal Caribbean Group, en Walter Plantz Square krijgt een fonteinupgrade ter viering van het 10-jarig bestaan.
Ter bevordering van de veiligheid van toeristen wordt dit jaar een wandelpad langs het water voltooid, dat toeristen scheidt van het verkeer. De haven is tevens gericht op betere toegang tot het hart van de hoofdstad.
Sint Maarten is voor twee nieuwe schepen de toekomstige thuishaven. Het gaat om de ‘SH Vega’ en ‘Le Ponant’. Virgin Voyages zal dit seizoen regulier aanmeren op het bovenwindse eiland. Zo zijn er gesprekken met Virgin Atlantic voor toekomstige operaties vanuit Sint Maarten als de thuishaven. Dit seizoen worden er 15 inaugurele cruisebezoeken verwacht, met 14 meer gepland voor 2025. De haven investeert in infrastructurele verbeteringen, waaronder een upgrade van de cruise-ingang en de bouw van een nieuw inventarisdepot voor kranen. Daarnaast komt er een hypermodern beveiligingscentrum met kunstmatige intelligentie (AI) om de bewaking te verbeteren.
