Hoe motorsport een klein eiland verovert
Van onze correspondent
Oranjestad - Terwijl Bonaire blijft worstelen met het onder controle krijgen van illegale motorraces op het eiland heeft Sint Eustatius het motorracen juist omarmd. Het is inmiddels een van de grootste evenementen op dit kleine eiland en trekt 3 tot 4 keer per jaar grote menigten toeschouwers.
Volgens de St. Eustatius Motorsports Association (Sema) gaat het grote race-evenement niet alleen over racen, het is een viering van snelheid, vaardigheid en mensen die samenkomen. ,,Jaarlijks keren duizenden fans en bezoekers terug voor adrenaline-pompende actie en intense competitie, zoete Statia-vibes en onvergetelijke historische momenten. Rijders en fans komen voornamelijk uit Statia, St. Martin, St. Maarten, Curaçao, Guadeloupe, Puerto Rico en de USA. Het aantal fans uit het naburige Saba en St. Kitts groeit gestaag”, aldus de Sema.
Statiaanse rijders kunnen geen genoeg krijgen van de motorsport. Daarom wagen ze zich van het eiland om deel te nemen aan regionale motorcross- en dragrace-evenementen, voornamelijk in Guadeloupe, St. Martin en Curaçao. Maar hoe zit het met de veiligheid bij een dergelijk evenement? Volgens de organisatie is de openbare orde en veiligheid een gedeelde verantwoordelijkheid tussen organisatoren en overheid. ,,Om de openbare orde en veiligheid te waarborgen op deze evenementen, die telkens bijna of meer dan 1.000 fans trekken, werk ik als gezaghebber nauw samen met Sema, andere promotors en de Taskforce-evenementen“, zo laat Alida Francis weten.
Een noodplan is een vereiste en moet betrekking hebben op voorzorgs- en veiligheidsmaatregelen, extra beveiligingspersoneel en de juiste omgang met voedsel. ,,Door dialoog en samenwerking neemt Sema haar verantwoordelijkheid en kunnen we de resultaten zien en voelen. Nauwe samenwerking en coördinatie met KPCN en de douane zorgt voor goede en grondige controles van alle motoren die binnenkomen voor deelname aan deze evenementen.” Er zijn zelfs plannen voor een officiële racebaan op Statia. Tot die tijd is een stuk weg bij Zeelandia aangewezen om te gebruiken voor de races.