Tweede Kamerlid Raoul White: Diplomatie ook essentieel

Van een onzer verslaggevers
Den Haag - Tweede Kamerlid Raoul White (GroenLinks-PvdA) benadrukt dat de Nederlandse defensiecapaciteit in de Cariben beter op orde moet zijn.

Volgens White gaat het om voorzorgsmaatregelen om burgers en territorium te beschermen, terwijl diplomatieke wegen altijd open blijven.
Zijn opmerkingen volgen op een motie die op 30 september werd ingediend door Kamerleden Don Ceder (ChristenUnie), Mpanzu Bamenga (D66), Faith Bruyning (NSC) en White, en op 2 oktober werd aangenomen. De motie, naar aanleiding van de escalerende situatie tussen Venezuela en de Verenigde Staten, roept de regering op om de defensiecapaciteit in het Caribisch deel van het Koninkrijk te versterken - bijvoorbeeld met drones - en de informatievoorziening over internationale dreigingen te verbeteren.
In een interview met het Antilliaans Dagblad licht White toe dat de inzet van drones vooral defensief is bedoeld. ,,Drones kunnen overzicht houden en informatie verzamelen. Het is geen spionage, maar een manier om te anticiperen en te reageren als het nodig is.” Hij benadrukt dat het Koninkrijk voorbereid moet zijn op mogelijke agressie, zonder te wachten tot het misgaat.
Op de vraag in hoeverre er naast miljardeninvesteringen in defensie ook gedacht wordt aan diplomatie, antwoordt White: ,,Er is veel internationale onrust. Onze Defensie is niet opgewassen tegen een aanval en kan mogelijk niet reageren. Diplomatie houden we intact, dat is wat we gewend zijn. Maar als er toch tot agressie wordt overgegaan, moeten we klaarstaan om ons land, onze grenzen en onze burgers te verdedigen.”
White wijst erop dat de eigen Defensie voorheen vaak afhankelijk was van steun uit de Verenigde Staten, maar dat die steun door het beleid van president Donald Trump niet langer vanzelfsprekend is. ,,We moeten zelf voor onze defensie zorgen. Diplomatie blijft belangrijk, maar we mogen niet afhankelijk zijn en pas beginnen als het te laat is. Het gaat om voorzorgsmaatregelen en bescherming van onze burgers.”
In de motie wordt benadrukt dat Aruba, Curaçao en Bonaire grenzen aan Venezuela en dat de toenemende spanningen vragen om regie vanuit Nederland. Op de eilanden groeit de onrust, mede door een gebrek aan informatievoorziening. De motie is nog net vóór het ingaan van het verkiezingsreces van de Tweede Kamer aangenomen.