Van een onzer verslaggeefsters
Willemstad - De enorme hoeveelheden sargassum die de afgelopen tijd langs de noordkust van Curaçao zijn aangespoeld, vormen een ernstige bedreiging voor jonge zeeschildpadden.

Dit geeft Steffen van Heijningen, woordvoerder van Curaçao Sea Aquarium (CSA) aan. Volgens hem is Sea Turtle Conservation Curaçao (STCC) normaal gesproken werkzaam met een team van acht mensen, maar door de urgente situatie is het aantal medewerkers tijdelijk verhoogd naar twintig om de reddingsacties te ondersteunen. In samenwerking met CSA is noodopvang geregeld voor negentien jonge schildpadden, waarvan sommige gewond zijn en nu revalideren. Het betreft schildpadden tussen de vijf en tien jaar oud, die hun toevlucht niet meer kunnen vinden tot hun gebruikelijke plekken. Volgens de woordvoerder zijn vooral de baaien van Ascencion en Wakawa zwaar getroffen. Van Heijningen waarschuwt dat de situatie, als deze aanhoudt, niet alleen een bedreiging vormt voor de jonge schildpadden, maar ook voor het foerageergebied van grotere schildpadden. ,,We verwachten morgen het twintigste dier te huisvesten”, aldus Van Heijningen.
Ard Vreugdenhil, veldcoördinator van STCC meldt dat er gisteren twee schildpadden zijn gevonden die de situatie helaas niet hebben overleefd. ,,Gelukkig is het ministerie van Gezondheid, Milieu en Natuur (GMN) afgelopen zondag langsgekomen om de situatie te beoordelen. Er wordt nu gewerkt aan een plan van aanpak om de baaien schoon te maken, zodat de schildpadden snel kunnen terugkeren naar hun natuurlijke omgeving”, aldus Vreugdenhil.