FTPKB doet oproep voor respect en toegankelijkheid in bedrijven
Van onze correspondent
Kralendijk - Op Bonaire worden oudere burgers als consumenten geconfronteerd met unieke uitdagingen die vaak onopgemerkt blijven door bedrijven en dienstverleners.
Fundashon Tienda pa Konsumido Boneriano FTPKB) ontvangt regelmatig signalen van senioren die niet alleen hulp zoeken, maar ook een luisterend oor voor hun frustraties bij alledaagse consumentenervaringen. ,,Ze zoeken een steun en uitlaatklep en een stem die hun zorgen onder de aandacht van de gemeenschap kan brengen”, aldus directeur van FTPKB, Giovanna Frans.
Onlangs ontving de consumentenbond een verhaal van een alleenstaande, oudere consument, wiens ervaring de systemische problemen belicht waar veel senioren op het eiland volgens FTPKB mee te maken hebben. Met het grootste deel van haar familie in het buitenland, is zij volledig afhankelijk van derden voor vervoer om essentiële boodschappen te doen en andere zorgbehoevende situaties. ,,Deze afhankelijkheid creëert een precaire situatie waarbij elke winkeltrip een zorgvuldig georkestreerde gebeurtenis wordt met weinig ruimte voor fouten”, aldus Frans.
Zo komt het regelmatig voor dat er verschillen zijn tussen prijs op het schap en wat er bij de kassa wordt berekend en dat is bijna altijd hoger dan geadverteerd. Ook zijn kortingen lang niet altijd verwerkt in het systeem. Na het betalen van zeer hoge prijzen voor vers fruit en groente, ontdekt de betreffende consument vaak rotte plekken bij het opensnijden thuis. Vervolgens loopt ze tegen de beperkte communicatiekanalen aan. ,,Met alleen een vaste telefoonlijn en geen internettoegang zijn telefoongesprekken haar enige communicatiemiddel en veel bedrijven en instanties nemen simpelweg hun telefoon niet op. Wanneer ze wel iemand te spreken krijgt, worden beloftes om terug te bellen vaak niet nagekomen.”
Voor jonge, mobiele, digitaal verbonden consumenten zijn deze problemen misschien kleine ongemakken, maar voor de oudere burgers stapelen ze zich op tot aanzienlijke barrières die de kwaliteit van leven en onafhankelijkheid verminderen. Volgens FTPKB verdienen de senioren bedrijven die hun unieke behoeften erkennen en hen met waardigheid behandelen. Alle organisaties en bedrijven op Bonaire worden opgeroepen om de telefonische bereikbaarheid te waarborgen, te zorgen voor consistente en nauwkeurige prijzen op schappen en bij kassa’s en vooral voor kwalitatief goede verse producten door betere kwaliteitscontroles te implementeren. Volgens FTPKB moet personeel worden voorgelicht over de specifieke behoeften en uitdagingen van oudere klanten en moeten er niet-digitale opties zijn voor diensten die steeds meer online gaan.
Het mes snijdt volgens FTPKB aan twee kanten. Het verbeteren van bedrijfspraktijken voor oudere consumenten gaat namelijk niet alleen over het tegemoetkomen aan een kwetsbare bevolkingsgroep, het gaat om het erkennen van de waarde en waardigheid van alle leden van de gemeenschap. ,,Oudere consumenten vertegenwoordigen een significant en groeiend marktsegment met specifieke behoeften en aanzienlijke koopkracht. Degenen die hun praktijken aanpassen om deze demografische groep beter te bedienen, kunnen profiteren van verhoogde loyaliteit en mond-tot-mondreclame.”