Van onze correspondent
Kralendijk - Voor William Evertsz draait alles om jongeren. Overdag zet hij zich in als jongerencoach bij jeugdcentrum Jong Bonaire, waar hij dagelijks werkt met tieners die een plek zoeken om zich te ontwikkelen. In de avonduren verruilt hij zijn werkshirt voor sportkleding, want als bondscoach van de Bonaire Boxing Federation begeleidt hij jonge talenten in de ring en reist hij mee naar wedstrijden.

Twee rollen die ogenschijnlijk ver uit elkaar liggen, maar die voor Evertsz één en dezelfde missie hebben: jongeren de juiste richting meegeven. ,,Hier leren ze meer dan boksen. Hier leren ze respect, discipline en geloven in zichzelf”, zegt hij in gesprek met het Antilliaans Dagblad. ,,Het mooiste is om te zien hoe een jongere groeit, niet alleen in sport of school, maar vooral als mens. ,,Of ze nu leren omgaan met discipline in de boksschool of zelfvertrouwen krijgen door een gesprek, dat proces is waar ik het voor doe.” Bij het jeugdcentrum is hij vaak het luisterend oor voor jongeren die te maken hebben met schooldruk, problemen thuis of onzekerheden. Hij weet dat een goed gesprek soms net zo belangrijk kan zijn als een training in de sportschool. ,,Soms denken jongeren dat ze er alleen voor staan. Ik wil ze laten zien dat er altijd iemand is die in ze gelooft.”

Diezelfde overtuiging neemt hij mee naar de boksschool. Als bondscoach begeleidt Evertsz talenten die Bonaire vertegenwoordigen in internationale wedstrijden. Hij leert hen niet alleen de technische kneepjes van het vak, maar ook respect, doorzettingsvermogen en discipline. ,,Boksen is meer dan stoten en verdedigen. Het gaat om karakter, om leren omgaan met tegenslagen. En dat zijn lessen die ze hun hele leven meenemen.” Voor veel jongeren is hij meer dan een coach; hij is een rolmodel. Zijn betrokkenheid gaat verder dan werkuren. Hij staat langs de ring, maar ook langs de zijlijn van hun leven. ,,Ik wil dat ze weten dat ze dromen mogen hebben, en dat die dromen haalbaar zijn als je bereid bent er hard voor te werken.”

Zijn dubbele rol als jongerencoach en bondscoach maakt hem uniek, maar voor Evertsz is het simpel: het gaat altijd om de jeugd. ,,Als zij de toekomst van Bonaire zijn, dan is het mijn taak om die toekomst zo sterk en zelfverzekerd mogelijk te maken.” Hij ontvangt tieners die soms worstelen met onzekerheden, problemen thuis of de druk van school. Hij kent hun verhalen, hun zorgen en hun dromen. ,,Soms is een jongere stil en teruggetrokken. Dan neem ik de tijd om te luisteren, echt te luisteren. Vaak blijkt dat ze gewoon iemand nodig hebben die ze serieus neemt. Dat moment waarop ze zich openstellen, dat is goud waard.” Volgens Evertsz is het begeleiden van jongeren geen kwestie van regels opleggen, maar van vertrouwen opbouwen. ,,Ik wil dat ze weten dat ik er ben. Niet alleen als coach, maar ook als mens. Als ze voelen dat iemand in ze gelooft, gaan ze zelf ook in zichzelf geloven.”

Mogelijkheden, maar ook uitdagingen

Meer hierover lezen? Neem een online abonnement op de krant.