Van onze correspondent
Oranjestad - Het Colombiaanse zeilschip ARC Gloria ligt in de haven van Oranjestad. Het schip voer zondagochtend binnen, waarbij premier Mike Eman (AVP) een ceremonieel saluut bracht vanaf de kade.

Een Arubaanse delegatie ging daarna aan boord, onder wie Toerismeminister Wendrick Cicilia (AVP), Infrastructuurminister René Herdé (AVP), de consul van Colombia in Aruba, Gustavo Serrano Amaya, en de ambassadeur van Colombia in Nederland, Carolina Olarte Bácares. Ook het publiek was welkom om het schip te betreden.
Eman deed aan boord een inspectie samen met marinekapitein Luis Fernando Lara Cogollo. Hij ontmoette de bemanning en bekeek hun uitrusting. In de ‘Officer’s Wardroom’ kreeg de Arubaanse delegatie een gedetailleerde toelichting op de missie en het belang van de ARC Gloria.
De ARC Gloria wordt gezien als een drijvende ambassade van Colombia. Het schip vaart sinds 1968 en is veel meer dan een visueel spektakel met zijn drie imposante masten en meer dan twintig zeilen. Het schip heeft meer dan 77 landen bezocht en aangelegd in bijna 200 wereldhavens. De boodschap is altijd hetzelfde: vrede, discipline en Colombiaanse cultuur.
Het schip heeft twee essentiële rollen. Het is het opleidingsschip voor toekomstige marineofficieren. Jaarlijks krijgen ongeveer 70 jonge cadetten de kans om praktische vaardigheden op te doen in navigatie, teamwork, noodprocedures en leiderschap. De ARC Gloria is daarnaast de maritieme ambassade van Colombia. Het draagt met trots de grootste nationale vlag ooit gehesen op een zeilschip en vertegenwoordigt Colombia op het wereldtoneel.
Het schip heeft een motor, maar het vervoer gaat grotendeels op windkracht, in de traditie van oude zeilschepen uit vervlogen eeuwen.
De aankomst van de ARC Gloria in Aruba benadrukt de warme band en duurzame vriendschap tussen Aruba en Colombia. Het is een viering van gedeelde waarden, samenwerking en wederzijds respect tussen beide naties.
De Gloria blijft enkele dagen aangemeerd in Oranjestad en zal open zijn voor publiek. Bezoekers krijgen een unieke kans om het schip van dichtbij te bewonderen en kennis te maken met de geschiedenis en missie van dit bijzondere vaartuig.