Voedselkosten verlagen door lokale landbouw te stimuleren

Van een onzer verslaggevers
Willemstad - De Nederlandse staatssecretaris van Binnenlandse Zaken en Koninkrijksrelaties, Eddie van Marum (BBB), benadrukt dat voedselzekerheid cruciaal is in de ontwikkeling van het Caribisch deel van het Koninkrijk.

Dat kwam gisteren naar voren tijdens een persconferentie van Van Marum in Avila Beach Hotel. ,,Tijdens de coronaperiode hebben we kunnen zien wat de kosten van voedsel op het eiland zijn als toerisme wegvalt: dat de mensen het gewoon niet kunnen betalen om in hun eigen onderhoud te kunnen voorzien. Het is ontzettend belangrijk dat er altijd aandacht is voor voedselzekerheid”, betoogde Van Marum.

Naar zeggen van de staatssecretaris zijn er goede initiatieven op Curaçao om de garantie op voedselzekerheid te verhogen. Tijdens zijn bezoek aan de Raad van Ministers donderdag jongstleden werd zijn delegatie geïnformeerd over de inspanningen die Curaçao heeft gedaan ter bevordering van de voedselzekerheid op het eiland en het optimaliseren van de kwaliteit van de agrarische sector. Naast pilotprojecten waarbij kleine boeren worden opgeleid, een zogenoemde ‘reverse osmose’ centrale bij Sint Joris, het opstellen van een ‘makutu saludabel’ (gezondheidsmand), wordt momenteel ook de basis neergelegd voor de regulering van de sector. Volgens het Kabinet Pisas wordt ernaar gestreefd dat Curaçao als klein land niet kwetsbaar is, maar juist veerkrachtig wordt.
Van Marum zegt dat hij op Curaçao een supermarkt heeft bezocht en daar met eigen ogen de hoge prijzen heeft aanschouwd. ,,Ik ben er heel erg van geschrokken, zeker als je kijkt naar wat de inkomens zijn op het eiland.” Hij benadrukt dat geïmporteerd voedsel een groot deel uitmaakt van de lokale uitgaven, die mede fors uitvallen vanwege de hoge transportkosten. Volgens de staatssecretaris liggen er mogelijkheden om de voedselkosten te verlagen door lokale landbouw te stimuleren en tegelijk te zorgen voor bredere welvaart. Om die doelstelling te ondersteunen heeft Van Marum aangekondigd dat er een speciaal agrofonds komt. ,,Er is 24 miljoen euro beschikbaar voor alle zes eilanden, bedoeld om te investeren in landbouw en visserij, zodat de prijzen omlaag kunnen worden gebracht.”

Tijdens zijn bezoek sprak Van Marum met ondernemers en inwoners die creatief wisten om te gaan met de uitdagingen van de coronaperiode. Eén verhaal maakte veel indruk: iemand verkocht zijn auto om een eigen onderneming te beginnen. ,,Dat je dat uit eigen kracht doet vind ik geweldig. Deze crisis heeft sterker gemaakt.”

Goed bestuur

Meer hierover lezen? Neem een online abonnement op de krant.