Chata: Met toerismepiek 2.000 tot 3.000 extra arbeidskrachten nodig

Van een onzer verslaggevers
Willemstad - Curaçao zal de komende twee jaar minimaal 2.000 tot 3.000 extra arbeidskrachten nodig hebben in hotels, appartementencomplexen, restaurants en toeristische activiteiten. Aldus belangenvereniging Chata (Curaçao Hospitality and Tourism Association) tegenover het Antilliaans Dagblad.

Deze aanzienlijke aantallen additionele arbeidskrachten zijn gebaseerd op de meest recente inventarisaties. Chata, de overkoepelende organisatie voor de toeristische sector, luidt daarom de noodklok: ,,We hebben mensen nodig - veel mensen. Lokale krachten zijn onze eerste keuze, maar de realiteit dwingt ons om óók buiten onze grenzen te kijken”, zegt Anuschka Cova, ceo van Chata.
Gedurende de afgelopen vijf jaar hebben het overheidstoeristenbureau CTB (Curaçao Tourist Board) en het ministerie van Economische Ontwikkeling (MEO) weliswaar geïnvesteerd in leerwerktrajecten om lokale krachten om te scholen en klaar te stomen voor werk in de toeristische sector, ‘echter, ondanks deze gezamenlijke inspanningen blijft het lokale arbeidspotentieel ontoereikend voor de snelheid van de groei’.
Vanaf 2026 komen er honderden nieuwe hotelkamers en appartementen bij als projecten zoals TUI Blue Curaçao en het Pyrmont Marriott de deuren openen, maar ook door forse uitbreidingen bij populaire appartementencomplexen zoals Blue Bay en One Mambo.
Cova: ,,Bij elkaar gaat het om meer dan 1.000 extra kamers en appartementen. Ook restaurants, beachclubs en touroperators bereiden zich voor op een toename van bezoekers. Maar er is één cruciale voorwaarde voor dit succes: personeel.”
De ceo van Chata legt uit: ,,Denk hierbij aan koks, serveerders, bartenders, tuinlieden, frontofficepersoneel en operationele managers. Ook in ondersteunende functies zoals housekeeping, animatie en wellness is er sprake van structurele tekorten.”
Chata werkt naar eigen zeggen al meer dan een jaar intensief aan het richting de overheid onderbouwen van deze noodzaak en stelt ‘positief te zijn over de ontwikkelingen en het wederzijds begrip’. ,,De overheid erkent, mede dankzij de gedeelde data en vooruitzichten (forecasts), dat aanvullende maatregelen noodzakelijk zijn.”
De vereniging die opkomt van de belangen van de particuliere organisaties die actief zijn binnen het toerisme, benadrukt het belang van deze sector: ,,De toerismesector op Curaçao is verantwoordelijk voor 48 procent van het bruto binnenlands product (bbp), biedt werk aan meer dan 20.000 mensen, en heeft in belangrijke mate bijgedragen aan de economische groei van 5,4 procent in het afgelopen jaar.”
Chata begrijpt de zorgen die leven rondom de arbeidsvoorwaarden en salarissen in het toerisme. Om die reden heeft de organisatie recent een uitgebreide salarisbenchmark uitgevoerd in samenwerking met een externe consultant. Cova daarover: ,,De resultaten van deze salarissurvey zullen later deze maand worden gepresenteerd aan de sector, met als doel om transparantie en verbetering te stimuleren.”

‘Onvoldoende om tempo groei op te vangen’

Meer hierover lezen? Neem een online abonnement op de krant.