Na aanvraag Chapter 11-faillissementsbescherming in VS

Van een onzer verslaggevers
Willemstad - Dat de Braziliaanse luchtvaartmaatschappij Azul onlangs vrijwillig Chapter 11-faillissementsbescherming heeft aangevraagd in de Verenigde Staten, heeft vooralsnog geen directe gevolgen voor de vliegverbinding naar en van Curaçao.

Azul Airlines voert momenteel twee tot vier directe vluchten per week uit naar Curaçao vanuit twee steden. Vanuit Belo Horizonte in Brazilië; deze route begon in juni 2023 met één vlucht per week en is sindsdien uitgebreid naar twee en in sommige maanden vier wekelijkse frequenties. En daarnaast Fort Lauderdale in Florida; deze verbinding werd gelanceerd in december 2024 en biedt eveneens twee tot vier vluchten per week.
Luchthavenexploitant CAP (Curaçao Airport Partners) is daarbij een belangrijke relatie van Azul. ,,Voor ons is het gewoon business as usual. Luchtvaartmaatschappijen gaan regelmatig door fasen van reorganisatie en herstructurering en komen daar sterker uit. Zo zijn zij beter in staat om hun markten te bedienen”, aldus de CAP-woordvoerder desgevraagd tegenover het Antilliaans Dagblad.
De stap om Chapter 11-faillissementsbescherming aan te vragen is bedoeld om de aanzienlijke schuldenlast van het vliegbedrijf aan te pakken, die is opgelopen tot ongeveer 9,6 miljard dollar; een verviervoudiging sinds 2019. De financiële problemen zijn grotendeels het gevolg van de impact van de coronapandemie, macro-economische uitdagingen en verstoringen in de toeleveringsketen van de luchtvaartindustrie.
Ondanks de herstructurering blijft Azul zijn dagelijkse operatie voortzetten, met ongeveer 900 vluchten naar 137 bestemmingen in Brazilië en internationaal, waaronder Curaçao. Het bedrijf heeft 1,6 miljard dollar aan financiering om de operatie tijdens het herstructureringsproces te ondersteunen. Daarnaast is er tot 950 miljoen dollar aan potentiële aandelenfinanciering beschikbaar, waaronder een mogelijke investering van 200 miljoen tot 300 miljoen dollar van American Airlines en United Airlines.
Azul streeft ernaar om begin 2026 uit Chapter 11 te komen. Het bedrijf heeft al overeenkomsten bereikt met belangrijke financiële belanghebbenden, zoals obligatiehouders, vliegtuigverhuurder AerCap en luchtvaartpartners United Airlines en American Airlines. Onderhandelingen met aanvullende verhuurders zijn nog gaande.