Van onze correspondent
Kralendijk - Eilandraadslid James Kroon (UPB) vraagt gezaghebber John Soliano een spoedvergadering van de eilandsraad uit te schrijven voor het einde van het reces, waarin gedeputeerde Clark Abraham of bij zijn eventuele afwezigheid, zijn collega-gedeputeerden opening van zaken geven over ‘de crisis’ rondom JetBlue, United en WestJet.
Er staat volgens Kroon voor eiland te veel op het spel om de koppen in het zand te steken en te wachten tot na het reces. Onlangs werd bekend dat het openbaar lichaam moet betalen voor zogenoemde stoelgaranties die in 2023 door het vorige bestuurscollege van UPB en MPB zijn gegeven. Alleen dit jaar gaat het mogelijk om een bedrag van mogelijk 6 miljoen dollar. ,,Dit slaat een gat in de begroting en er zal dus gesneden moeten worden in reeds geplande uitgaven. Als deze kwestie niet snel en professioneel wordt opgelost zullen de gevolgen voor het toerisme nog veel groter zijn”, aldus Kroon. Opmerkelijk is dat de verleende garanties nergens in de boeken zijn terug te vinden en er dus ook geen geld voor is gereserveerd.
Nu Abraham niet op het eiland is moeten de 2 andere gedeputeerden volgens Kroon hun verantwoordelijkheid nemen. ,,Om te beginnen door het publiek eerlijk te informeren over de omvang van de schade en hoe die gedekt gaat worden. Was transparantie niet het motto van deze coalitie?” Ook vindt hij het zaak dat het per brandbrief gedane aanbod van Bonhata tot crisisoverleg per omgaande moet worden gehonoreerd. Van de bedragen die aan de maatschappijen moeten worden uitgekeerd komt immers een derde deel voor rekening van de leden van Bonhata. Er is volgens Kroon geen dag te verliezen om te werken aan een oplossing en hij wil een grondig, onafhankelijk onderzoek. ,,De cruciale vraag die moet worden beantwoord: waarom heeft het bestuurscollege besloten Tourism Corporation Bonaire (TCB) geen budget te verstrekken om nieuwe vluchten met effectieve bestemmingsmarketing tot een succes te maken?” Daarbij mag volgens hem ook de rol van de eilandsraad worden onderzocht. ,,Het waren immers de coalitiefracties die in oktober een financieel gedekt amendement wegstemden om TCB 850.000 dollar marketingbudget toe te kennen.”