Van onze correspondent
Oranjestad - Zeventien stakeholders (uit het bedrijfsleven, toerismeorganisaties, werkgeversorganisaties en vakbonden) hebben zich verenigd om als blok een analyse te laten maken van de belastinghervormingen.
,,We zijn zeer bezorgd omdat de hervormingen telkens veranderen. Het is niet realistisch om de bbo (belasting over bedrijfsomzetten) per 1 januari 2023 te verhogen als alternatief voor de uitgestelde invoering van de btw (belasting over de toegevoegde waarde).”
Tijdens een persconferentie stelde Fernando Dirksen van Aruba Food & Beverage Association (Afba) de groep voor. Hij noemde onder andere Aruba Financial Center Association, Aruba Hotel and Tourism Association (Ahata), Aruba Jewelers Association, Atia, Aruba Timeshare Association, Comerciantenan Uni Aruba, Insurance Association of Aruba, Kamer van Koophandel (KvK), vakbonden en San Nicolas Business Association. Zij hebben op 15 augustus een brief gestuurd naar de regering, waarin ze hun enorme zorgen uiten over de manier waarop de belastinghervormingen worden ingevoerd. De ondertekenaars vragen meer tijd om de nieuwe belastingen te implementeren.
Tot hun verbazing kondigde de regering donderdag aan dat de beslissing is genomen om de btw met een jaar uit te stellen en in plaats daarvan met bbo te komen. De groep besloot de publiciteit op te zoeken om de bevolking te informeren wat ze van plan zijn om te doen. ,,Deze beslissing heeft drastische administratieve gevolgen. De conceptwet om de bbo te verhogen is nog niet ingediend, de plannen zijn nog niet officieel. De regering heeft ons geen informatie gegeven over deze nieuwe plannen”, zei Dirksen. ,,De hervormingen zijn bedoeld om de belastingen te vereenvoudigen en moeten gepaard gaan met kostenbesparingen bij de overheid. Dat zien we niet.”
Monica Kock, bestuursvoorzitter van de KvK, voegde eraan toen dat het initiatief voor de brief is gekomen van de Afba. ,,Ze zijn in gesprek gegaan en al snel sloten meer stakeholders zich bij hen en hun voorstel aan. De groep is uitgegroeid tot zeventien, wat heel veel is en bijzonder. Ik spreek hier niet namens de KvK, we zijn hier namens de hele groep.”
De groep wil een commissie vormen van drie experts die de belastinghervormingen gaan bestuderen. Zij gaan de gevolgen van de nieuwe belastingen bekijken, zowel financieel als economisch en sociaal. Op basis daarvan komen ze met advies en het liefst realistische oplossingen en alternatieven. Kock: ,,De regering heeft de plannen doorgerekend, maar daarbij gekeken naar wat het schatkist oplevert. Wij willen onderzoeken wat de gevolgen zijn voor de koopkracht, de economie, de sociale kant van de samenleving en de inflatie. We laten dit door experts doen, om onafhankelijk professioneel advies te krijgen.”
De stakeholders zien dat de regering steeds van de ene op de andere dag met aanpassingen komt of andere plannen. ,,Ze hebben nooit hierover met ons gesproken, om de bbo te verhogen. Wij hebben hier geen akkoord gegeven, we staan hier niet achter.”