Van een onzer verslaggevers
Willemstad - Luitenant-kolonel Joseph T. Clancy III mag zichzelf sinds gisteren de nieuwe commandant van de U.S. Forward Operating Location (USFOL) op Curaçao en Aruba noemen.

Tijdens een traditionele ceremonie kreeg hij de vlag van de eenheid in zijn handen, als symbool voor de continuïteit van het leiderschap en het voortbestaan van de eenheid, die een belangrijke rol vervult in de drugsbestrijding op Curaçao en Aruba.

De ceremonie betekende voor luitenant-kolonel James E. Wells het afscheid van zijn taak als bevelhebber over de USFOL. In de jaren dat Wells commandant was, heeft hij leidinggegeven aan ruim 188 personeelsleden, zowel militair als burger, die meer dan honderd counterdrug-missies ondersteunden. Onder zijn bewind is in totaal 180 miljoen dollar aan illegale drugs onderschept. Daarnaast leidde Wells een humanitaire hulpactie tijdens twee categorie 5-orkanen. Hij bracht een luchtbrug tot stand voor de Nederlandse commando’s en verstrekte logistieke ondersteuning aan 150 leden van het 53e Weather Reconnaissance Squadron. Zo maakte Wells mede mogelijk dat meer dan een miljoen ton aan hulpgoederen kon worden getransporteerd en duizenden mensen tijdig geëvacueerd konden worden.

Rechts op de foto de vertrekkende bevelhebber luitenant-kolonel James Wells. Foto Jeu Olimpio